Precisa de uma ajuda para se manter em forma durante todo o ano? A equinácea, uma planta medicinal emblemática das tradições ameríndias, faz agora parte da sua rotina de bem-estar. Em Soin-et-Nature, pode explorar uma excelente seleção de produtos à base deEchinacea purpurea, uma planta conhecida por estimular as defesas naturais do organismo e por encurtar a duração das infecções invernais. Disponível sob a forma de gotas, cápsulas ou extractos normalizados, a Echinacea purpurea adapta-se a todas as necessidades, quer se trate de prevenir uma constipação, de aliviar uma dor de garganta ou simplesmente de reforçar a sua imunidade diariamente.
Os índios americanos (Dakota do Sul) utilizavam esta planta para curar feridas infectadas e como aplicação local para picadas de cobra. Para a utilizar, esmagavam a planta fresca e aplicavam-na localmente ou mastigavam a raiz. O nome Echinacea deriva do grego echinos, que significa "ouriço", e refere-se à cabeça da flor em forma de espiga. Purpurea é a palavra latina para púrpura, uma cor vermelho-púrpura.A equinácea era uma das principais plantas medicinais utilizadas pelos povos indígenas da América do Norte, nomeadamente os Cheyenne, os Oglala Lakota, os Kiowa, os Crow, os Omaha, os Pawnee, os Ponca, os Teton, os Delawares e os Comanche. Utilizavam o sumo ou a papa da erva esmagada ou pedaços de raiz mastigados. As decocções eram menos comuns.
Presume-se que os nativos não diferenciavam os vários tipos de equinácea, mas usavam o tipo que crescia na região onde viviam. Os colonos brancos da América do Norte adoptaram a equinácea utilizada como remédio pelos aborígenes. Uma descrição da planta e das suas propriedades medicinais pode ser encontrada já em 1737 no "Catalogue of Plants, Fruits, and Trees Native to Virginia" de John Clayton. Sob o nome de "Black Sampson", a equinácea foi mais tarde utilizada principalmente como um remédio universal na medicina popular. Em 1852, a E. purpurea foi mencionada pela primeira vez no "Ecclectic Dispensatory of the United States", onde se elogiava a sua eficácia contra a sífilis. Por volta de 1869, H.C.F. Meyer produziu e vendeu a primeira especialidade farmacêutica em Pawnee City com o nome de "Meyer blood depurative".
A popularidade da equinácea cresceu, assim como o número de relatórios elogiosos sobre ela. No entanto, em 1909, a equinácea não foi reconhecida como suficientemente eficaz para ser incluída na lista dos "Remédios Novos e Não Oficiais". Em 1911, foi publicado o primeiro estudo farmacognóstico completo da E. angustifolia, com numerosas ilustrações microscópicas. Nos anos 30, nos Estados Unidos, o interesse pela equinácea foi-se desvanecendo e foram publicados cada vez menos artigos. Na Europa, o interesse pela equinácea só começou em 1897. Clarke descreveu em pormenor os sucessos clínicos no seu "Dictionary of Practical Materia Medica", publicado em Londres em 1900.
Em 1906, foi publicado um estudo farmacológico homeopático e, em 1924, a E. angustifolia foi incluída na "Homöopatisches Arzneibuch" (farmacopeia homeopática) do Dr. Wilmar Schwabe. Stauffer e Madaus foram os pioneiros da utilização da equinácea na Europa. Desde então, os vários tipos de equinácea têm sido amplamente estudados do ponto de vista morfológico, farmacológico e clínico. A documentação mais completa diz respeito à E. purpurea. A. Vogel descobriu a equinácea púrpura no início dos anos 50, durante uma viagem pelos Estados Unidos que o levou, entre outros locais, ao Dakota do Sul. Fez amizade com Black Elk, o chefe dos Oglala Lakota, que o introduziu na arte de cura utilizada pela sua tribo e lhe ofereceu sementes de equinácea. As plantas resultantes constituíram a base das suas próprias experiências com a equinácea, que se tornou uma planta essencial para Alfred Vogel.
A equinácea é uma planta com múltiplos benefícios, particularmente conhecida pela sua ação contra os males de inverno. Não só reduz os sintomas das constipações, como a congestão nasal, a tosse e os espirros, como também ajuda a encurtar a duração da infeção.
Graças às suas propriedades imunoestimulantes, a equinácea reforça naturalmente o sistema imunitário, ajudando o organismo a defender-se melhor dos vírus sazonais. É igualmente útil para aliviar as dores de garganta persistentes e acalmar as irritações. Esta planta medicinal é igualmente eficaz para acalmar as infecções do foro otorrinolaringológico (nariz, garganta e ouvidos), fornecendo um apoio natural em caso de sinusite, faringite ou início de angina.
De forma aguda:
As partes floridas aéreas e subterrâneas da Echinacea purpurea constam da lista A da Farmacopeia Francesa.
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