Een zonnebrand is een oppervlakkige brandwond (1e graad, soms oppervlakkige 2e graad) die wordt veroorzaakt door overmatige blootstelling aan de ultraviolette straling van de zon — vooral UVB-straling. De ontstekingsreactie treedt 4 tot 6 uur na de blootstelling op, bereikt haar hoogtepunt na 24 uur en verdwijnt bij milde vormen binnen 4 tot 7 dagen. Roodheid, een warm gevoel, een trekkerig gevoel en soms blaren kenmerken de ernstigere vormen. Mensen met een lichte huid, kinderen en personen die bepaalde fotosensibiliserende medicijnen gebruiken, lopen een bijzonder risico. Het behoud van de huidbarrière door dagelijkse hydratatie beperkt de ernst van de reactie.
Er zijn verschillende soorten after-sunproducten die de blootgestelde huid kalmeren:
3 tot 4 keer per dag aanbrengen gedurende 3 tot 5 dagen, afhankelijk van de ernst van de zonnebrand.
Verschillende dermocosmetische werkzame stoffen richten zich op de ontstekingsfase na blootstelling aan de zon. Purealoë vera -gel (98 %+) biedt een onmiddellijke verkoeling, waarvan de werking bij oppervlakkige brandwonden is aangetoond. Panthenol (vitamine B5) herstelt en kalmeert de verbrande huid. Centella asiatica ondersteunt het weefselherstel.Allantoïne en bisabolol versterken het kalmerende effect. Bij ernstige gevallen: breng op medisch advies gedurende een korte periode (2-3 dagen, niet op het gezicht en in huidplooien)1% hydrocortisoncrème aan. Vul dit aan met een kuur van vitamine C en vitamine E om het celherstel tegen oxidatieve stress te ondersteunen.
De eerste maatregelen bepalen de ernst van de zonnebrand. Neem een lauwe tot koele douche (niet ijskoud) van 5 tot 10 minuten om de huid te verfrissen. Dep de huid voorzichtig droog. Verstuif een kalmerende thermale waternevel. Breng royaal een after-sun-gel of -melk aan op alle blootgestelde zones. Drink veel water (1,5 tot 2 liter in de uren daarna), want zonnebrand leidt tot uitdroging. Neem bij pijn een pijnstiller in (paracetamol of ibuprofen vanwege de ontstekingsremmende werking). Vermijd verdere blootstelling aan de zon gedurende de komende 4 tot 7 dagen. Draag loszittende kleding van zacht katoen om wrijving op de gevoelige huid te beperken.
De huid van kinderen is dunner en kwetsbaarder:
Bij elke uitgebreide zonnebrand of zonnebrand met blaren bij kinderen is een snelle medische consultatie aangewezen.
Strikte bescherming tegen de zon is onontbeerlijk in de weken na een zonnebrand. Minerale zonnecrèmes met SPF 50 (zinkoxide, titaandioxide) die bijzonder geschikt zijn voor recent verbrande of gevoelige huid. Aanbrengen om de 2 uur en na elke duik. UV-werende kleding (UPF 50+), een hoed met brede rand en een zonnebril. Vermijd de zon tijdens de uren met de hoogste straling (10.00-16.00 uur). Zonnebescherming is ook nodig bij bewolkt weer (tot 80 % van de UV-straling dringt door de wolken heen). Vul dit aan met een kuur van orale antioxidanten (carotenoïden, vitamine E, selenium) ter voorbereiding op de zomer om de afweer van de huid te ondersteunen.
Verschillende veelvoorkomende handelingen werken averechts. IJs rechtstreeks op de huid aanbrengen kan bevriezing veroorzaken. Het insmeren met boter, olie, tandpasta of yoghurt houdt de warmte vast en bevordert infecties. Het doorprikken van blaren vóór 48 uur verhoogt het risico op een secundaire infectie. Weer in de zon gaan tijdens het genezingsproces verergert de verbranding en bevordert post-inflammatoire hyperpigmentatie. Wrijven met een handdoek beschadigt de kwetsbare huid. Het aanbrengen van geconcentreerde azijn of citroen op de verbrande huid veroorzaakt irritatie en fotosensibilisatie. Zelfgemaakt natriumbicarbonaat moet worden vermeden (de alkalische pH verstoort de fysiologische pH-waarde van de huid ≈ 5,5 blijvend). Pure etherische oliën verergeren irritaties op de verbrande huid.
Een bezoek aan de arts wordt aangeraden bij: uitgebreide zonnebrand (meer dan 10 % van het lichaamsoppervlak), veel blaren (2e graad), koorts, rillingen, misselijkheid, duizeligheid (in combinatie met een zonnesteek), tekenen van infectie bij de blaren (uitgebreide roodheid, pus, koorts), zonnebrand bij kinderen jonger dan 3 jaar, fotosensibiliserende aandoeningen (lupus, medicijnen). Herhaaldelijke zonnebrand gedurende het leven verhoogt het risico op huidkanker (met name melanoom) aanzienlijk — een regelmatige dermatologische controle wordt aanbevolen bij personen met een lichte huid of bij mensen die in het verleden veelvuldig aan de zon zijn blootgesteld.
