Spot-on-pipetten zijn geconcentreerde vloeibare oplossingen die rechtstreeks op de huid van het dier moeten worden aangebracht op één of meerdere specifieke plaatsen (nek, achterhoofd, ruimte tussen de schouderbladen). De werkzame stof verspreidt zich via capillaire werking door de huidtalg en wordt binnen 24 tot 48 uur over het gehele lichaamsoppervlak verdeeld. Fipronil (fenylpyrazol, blokkeert de chloorkanalen van insecten en spinachtigen) werkt tegen vlooien en teken. Imidacloprid (neonicotinoïde) richt zich specifiek op volwassen vlooien. Permethrin (synthetisch pyrethroïde), dat bij honden vaak in combinatie met fipronil wordt gebruikt, breidt het werkingsspectrum uit naar muggen en zandvliegen — maar het is absoluut gecontra-indiceerd bij katten, omdat hun metabolisme het niet kan afbreken. Een effectievevlooienbehandeling moet altijd zowel op het dier als op zijn omgeving gericht zijn.
Een correcte toepassing garandeert de doeltreffendheid van de behandeling en de veiligheid van het dier:
Controleer bij katten altijd of de pipet voor deze diersoort is goedgekeurd — een pipet met permethrin voor honden kan dodelijk zijn voor een kat. Pipetten voor kittens (tegen teken en vlooien) zijn verkrijgbaar in formules die zijn aangepast aan het gewicht vanaf 8 weken.
De meeste pipetten bieden een bescherming van 4 tot 8 weken, afhankelijk van het werkzame bestanddeel. In periodes van sterke besmetting (lente-herfst) zorgt een maandelijkse toepassing voor een continue bescherming. Het afwisselen van chemische families (de ene maand fipronil, de volgende maand imidacloprid) wordt aanbevolen om de ontwikkeling van resistentie te beperken — in Europa zijn vlooienpopulaties gedocumenteerd die gedeeltelijk resistent zijn tegen fipronil. Het is essentieel om de omgeving (beddengoed, banken, auto) te behandelen met een spray op basis van methopreen of pyriproxyfen: 95 % van de vlooien bevindt zich niet op het dier, maar in zijn omgeving. Ontwormingsmiddelen maken deel uit van een algemeen gezondheidsprotocol dat in overleg met de dierenarts moet worden opgesteld.
Sommige pipetten zijn goedgekeurd voor konijnen (imidacloprid) en fretten (fipronil + s-methoprin). Konijnen zijn bijzonder gevoelig voor veel insecticiden — er mogen geen pipetten met permethrin of pyrethroïden bij hen worden gebruikt. Konijnenschurft (Cheyletiella parasitovorax, zeer besmettelijk) en kattenvlooien (die konijnen binnenshuis kunnen besmetten) zijn de twee meest voorkomende huidparasieten. Bij fretten zijn teken en vlooien de belangrijkste ectoparasieten — er bestaan pipetten die zijn afgestemd op hun gewicht, maar deze zijn minder algemeen verkrijgbaar. Diergeneeskundige begeleiding is onontbeerlijk voor deze diersoorten, waarvoor de antiparasitaire protocollen minder gestandaardiseerd zijn. Een goede antiparasitaire behandeling vormt ook een aanvulling op de bescherming tegen muggenbeten, die in risicogebieden leishmaniasis overbrengen.
De spot-on bestrijdt ectoparasieten, maar biedt geen bescherming tegen endoparasieten (darmwormen, lintwormen). Een regelmatige ontworming — om de 3 maanden voor een volwassen hond, elke maand voor een puppy of een zogende poes — is als aanvulling onmisbaar. Natuurlijke middelen kunnen worden gecombineerd zonder de conventionele behandeling te vervangen: neemolie (azadirachtine, een natuurlijk afweermiddel), verdunde Bourbon-geranium op de halsband of diatomeeënaarde in de omgeving verminderen de parasitaire druk. Deze methoden alleen zijn niet voldoende in gebieden met een hoog risico.
Een bezoek aan de dierenarts is in verschillende situaties noodzakelijk: jonge puppy’s of kittens (de drempels voor gewicht en leeftijd variëren per product), dieren die medicatie gebruiken (risico op interacties), konijnen of fretten waarvoor de behandelingsprotocollen minder gestandaardiseerd zijn, gebieden met een risico op leishmaniasis of de ziekte van Lyme (aangescherpte protocollen), of wanneer de huidige behandeling niet effectief blijkt te zijn (aanhoudende vlooien ondanks correcte toepassing). Nadat een tekenbeten is ontdekt, moet de ectoparasiet binnen 24 uur met een tekentang worden verwijderd en moet het dier enkele weken in de gaten worden gehouden om eventuele tekenen van een door vectoren overgedragen ziekte op te sporen. De dierenarts past het antiparasitaire protocol aan aan de levenswijze, de omgeving en de specifieke gezondheidstoestand van elk dier.
