Pipetten tegen ongedierte kunnen worden onderverdeeld in twee grote groepen: pipetten op basis van synthetische insecticiden (fipronil, imidacloprid) en natuurlijke of biologische pipetten op basis van actieve bestanddelen van plantaardige oorsprong. Natuurlijke pipetten maken gebruik van afstotende etherische oliën (geraniol, lavendel, citroeneucalyptus, neem, citroengras) die insecten afstoten door hun geur — ze doden de aanwezige parasieten niet, maar voorkomen dat ze zich op het dier nestelen. Dimethicon (niet-giftige siliconen, een fysisch middel) werkt anders: door de insecten mechanisch te omhullen en hun ademhalingsopeningen te blokkeren, doodt het vlooien zonder chemische werkzame stoffen. Natuurlijke pipetten hebben over het algemeen een gunstiger veiligheidsprofiel bij puppy’s, kittens, drachtige of zogende vrouwtjes en dieren met een gevoelige huid.
De formules van afweerdruppels combineren verschillende essentiële oliën om een breed spectrum aan parasieten te bestrijden:
Deze werkzame stoffen worden verdund in een basis van plantaardige olie of dimethicon om hun stabiliteit en geleidelijke afgifte te garanderen. Javaanse citroengras (citronellal + geraniol) is het meest gebruikte natuurlijke geurafweermiddel in biologische formules voor dieren.
De doeltreffendheid van natuurlijke pipetten hangt meer af van de regelmaat waarmee ze worden aangebracht dan bij chemische pipetten — hun beschermingsduur is korter (2 tot 4 weken tegenover 4 tot 8 weken voor synthetische pipetten). Breng het product rechtstreeks aan op de droge huid, in de nek of tussen de schouderbladen, en houd het dier enkele minuten stil. Maandelijks of tweemaandelijks herhalen is essentieel in periodes met een hoge parasitaire druk. Rozengeranium (Pelargonium x asperum, geraniol + citronellol) is een van de afweermiddelen die het best worden verdragen door katten en puppy’s — in tegenstelling tot tea tree of kaneel, die in hoge concentraties irriterend of neurotoxisch kunnen zijn. Vul dit tussen de behandelingen door aan met een afweerkraag met etherische oliën om een continue bescherming te behouden.
Antiparasitaire pipetten – zowel natuurlijke als synthetische – werken uitsluitend aan de oppervlakte tegen ectoparasieten (vlooien, teken, muggen). Ze bieden geen bescherming tegen darmparasieten. Aarzelwormen en andere wormen komen echter vaak voor bij honden en katten die jagen of regelmatig naar buiten gaan. Een volledig antiparasitair protocol combineert daarom externe afweermiddelen in pipetvorm met regelmatige inwendige ontworming (om de 3 maanden voor een volwassen dier, elke maand voor een puppy). Bescherming tegen spoelwormen is bijzonder belangrijk bij jonge dieren waarvan het immuunsysteem nog niet volgroeid is.
Bij drachtige of zogende teefjes zijn speciale voorzorgsmaatregelen nodig. Het gebruik van de meeste pipetten op basis van synthetische insecticiden wordt afgeraden tijdens de dracht (mogelijk teratogeen risico) en tijdens het zogen (risico op blootstelling van de jongen). Pipetten op basis van dimethicon (wordt niet opgenomen, niet systemisch) en bepaalde formules met geraniol in lage concentraties hebben een gunstiger risicoprofiel — maar elk gebruik moet door de dierenarts worden goedgekeurd. Milieumaatregelen (behandeling van de werpkorf, regelmatig stofzuigen, behandeling van de andere dieren in het huishouden) vormen de veiligste aanpak om de moeder en de pasgeborenen in deze gevoelige periode te beschermen.
Natuurlijke pipetten zijn geschikt voor preventie en bescherming in gebieden met een lage of gemiddelde parasitaire druk. In gebieden met een hoog risico op leishmaniasis (Zuid-Frankrijk, het Middellandse Zeegebied) of de ziekte van Lyme, raden dierenartsen doorgaans synthetische insecticiden aan, waarvan de werkzaamheid tegen zandvliegen en teken beter gedocumenteerd is. Bij een vastgestelde besmetting (zichtbare vlooien op het dier of in de omgeving) zijn natuurlijke pipetten alleen niet voldoende om de kolonie snel uit te roeien — ze moeten worden aangevuld met een chemische behandeling van het dier en een behandeling van de omgeving. Voor vliegende insecten zoals muggen zijn soms aanvullende maatregelen nodig (muggenhorren, ruimteverdrijvers) naast de pipetten, met name tijdens het zomerseizoen in gebieden waar het risico op vectoren bestaat.
