Veroudering brengt ingrijpende veranderingen teweeg in de voedingsbehoeften. Volgens de HAS lijdt ongeveer 4 % van de thuiswonende ouderen en tot wel 50 % van de bewoners van verzorgingstehuizen aan eiwit- en energieondervoeding, wat vaak wordt gemaskeerd door een stabiel gewicht (spierverlies dat wordt gecompenseerd door een toename van het vetgehalte). Eiwitten hebben prioriteit: de behoefte stijgt na het 70e levensjaar tot 1,2-1,5 g/kg/dag om sarcopenie tegen te gaan. Calcium (1 200 mg/dag) en vitamine D — waaraan 80 % van de senioren in de winter een tekort heeft — ondersteunen de botdichtheid. Ouderen hebben minder dorst: het risico op uitdroging is groot, met snelle gevolgen voor de cognitie, de stoelgang en de bloeddruk.
Vallen is de belangrijkste oorzaak van ziekenhuisopnames als gevolg van letsel bij 65-plussers en ligt ten grondslag aan een derde van de sterfgevallen door ongelukken bij 75-plussers (gegevens van het INRS). Preventie is gebaseerd op verschillende pijlers:
Polymedicatie (≥ 5 geneesmiddelen tegelijk) komt voor bij meer dan 50 % van de 80-plussers en verhoogt het risico op interacties en bijwerkingen exponentieel. Voedingssupplementen en kruidengeneesmiddelen zijn in deze context niet onschadelijk: sint-janskruid heeft een wisselwerking met antistollingsmiddelen en antidepressiva; ginkgo biloba kan de werking van bloedplaatjesremmers versterken. Voordat u met een voedingssupplement begint, is het essentieel om dit te overleggen met de behandelende arts of apotheker. Het controleren van de bloedsuikerspiegel en de bloeddruk is eveneens bepalend voor het aanpassen van de behandelingen in de loop van de tijd.
Seniele xerosis — huiddroogheid als gevolg van veroudering — komt voor bij meer dan 75 % van de mensen ouder dan 75 jaar. Dit is het gevolg van een afname van het aantal talgklieren, een verminderde productie van ceramiden en chronische uitdroging, die vaak wordt onderschat. Hydraterende verzorgingsproducten moeten dagelijks na het wassen op het lichaam worden aangebracht, op een licht vochtige huid, om de opname te optimaliseren. Verzachtende middelen die rijk zijn aan ceramiden, ureum (5-10%) of glycerine zijn het meest effectief. De voetverzorging verdient bijzondere aandacht: een onbehandelde plantaire keratose kan leiden tot chronische wonden en ernstige podologische complicaties, met name bij diabetes.
Slaap stoornissen komen voor bij 40 tot 70 % van de senioren: een gefragmenteerde nachtrust, vroeg wakker worden en een vervroegde slaapfase zijn de meest voorkomende patronen. Melatonine met verlengde afgifte is de best beoordeelde farmacologische oplossing voor ouderen (aanbeveling van het ANSM, vergunning voor gebruik vanaf 55 jaar). Slaaphygiëne — regelmatige slaaptijden, lichttherapie in de ochtend, beperking van dutjes — blijft de basis. Om de natuurlijke afweer te versterken, vormen vitamine D3 (800-1 000 IE/dag), zink en probiotica de best gedocumenteerde voedingsbasis bij ouderen, met name in de winterperiode.
Gewrichtspijn als gevolg van artrose is de belangrijkste oorzaak van chronische pijn bij 65-plussers. De aanvullende strategie in de drogisterij combineert:
Deze supplementen maken deel uit van een totaalbegeleiding die fysiotherapie, aangepaste lichaamsbeweging en medicamenteuze pijnbestrijding onder toezicht omvat.
