Een oudere hond (> 7 jaar voor grote rassen, > 9-10 jaar voor kleine rassen) vertoont fysiologische kwetsbaarheden die een aanpassing van de verzorging vereisen. De meest voorkomende aandoeningen zijn artrose (komt voor bij meer dan 80 % van de honden ouder dan 8 jaar), chronisch nierfalen (de belangrijkste doodsoorzaak na kanker), chronische leverziekte en cognitieve stoornissen (cognitieve stoornissen bij honden). De darmtransit vertraagt met het ouder worden — de spieractiviteit van het spijsverteringsstelsel neemt af, wat chronische constipatie in de hand werkt, vooral bij honden die weinig bewegen of langdurig medicatie gebruiken. De verzorging van de oudere hond vereist een halfjaarlijkse controle bij de dierenarts en een geleidelijke aanpassing van de voeding.
Palmitoylethanolamide (PEA) is een natuurlijke endocannabinoïde die door het lichaam wordt aangemaakt als reactie op pijnlijke en ontstekingsprikkels. In tegenstelling tot CBD (een exogeen molecuul dat uit hennep wordt gewonnen), is PEA een endogeen molecuul waarvan de productie afneemt naarmate de hond ouder wordt. Het werkt in op de PPAR-alfa- en GPR55-receptoren, waardoor neuro-ontsteking wordt verminderd en neuropathische en chronische pijn wordt gemoduleerd zonder psychoactieve of sedatieve effecten. In de diergeneeskunde wordt PEA gebruikt bij chronische gewrichtspijn bij oudere honden — met name wanneer NSAID’s niet meer kunnen worden gebruikt vanwege nier- of leverinsufficiëntie. CBD (cannabidiololie voor dieren) is een aanvullend werkzaam bestanddeel dat momenteel in de diergeneeskunde wordt onderzocht voor angst en cognitieve stoornissen bij oudere honden.
De orgaanspecifieke medicinale brokjes vormen een praktische innovatie voor oudere honden die moeilijk te behandelen zijn met medicijnen. Formules voor niercomfort (cranberry, D-mannose, astragalus, omega-3 EPA/DHA) verminderen de hechting van bacteriën aan de blaaswand en ondersteunen de microcirculatie in de nieren. De leverformules (silymarine, mariadistel, SAMe) ondersteunen de regeneratie van de levercellen. Fosforbeperking (fosfor is bij overmaat nefrotoxisch bij chronische nierinsufficiëntie) moet worden gecombineerd met aangepaste seniorvoeding. Constipatie bij oudere honden wordt in eerste instantie behandeld door meer voedingsvezels, betere hydratatie en beweging, en pas daarna met medicinale laxeermiddelen.
Een trage spijsvertering komt vaak voor bij oudere honden — de productie van spijsverteringsenzymen neemt af, de darmmotiliteit vertraagt en de darmflora verandert. Supplementen ter ondersteuning van de spijsvertering omvatten plantaardige enzymen (bromelaïne, papaïne), probiotica voor senioren (hondenspecifieke stammen), prebiotica (FOS, inuline) en spijsverteringsbevorderende kruiden (gentiaan, venkel, kamille). Chronische gastritis als gevolg van langdurig gebruik van NSAID’s vereist bescherming van het slijmvlies (pectinen, aloë vera-gel). Snacks die de darmtransit bevorderen (psyllium, prebiotica, probiotica) vormen een smakelijke en praktische oplossing voor honden die terughoudend zijn ten opzichte van conventionele supplementen.
De multifunctionele "9-in-1 senior"-snacks voorzien in één dagelijkse hap in alle voedingsbehoeften van de oudere hond:
Zalmolie (EPA en DHA met lange keten) blijft een van de meest veelzijdige supplementen voor oudere honden — het werkt systemisch ontstekingsremmend, beschermt de nieren en is goed voor de vacht, het hart en de cognitieve functies. Deze middelen ter ondersteuning van de spijsvertering passen naadloos in een alomvattende verzorgingsroutine.
