Wat is libido en wat zijn de biologische factoren die het beïnvloeden?
Libido verwijst naar alle uitingen van seksueel verlangen. Het wordt gereguleerd door een systeem op meerdere niveaus:
- Hormonale as: testosteron (basisverlangen), oestrogenen (gevoeligheid en ontvankelijkheid), prolactine (remmend bij hoge concentraties).
- Neurotransmitters: dopamine (motivatie en anticiperend verlangen), serotonine (stemmingsregeling), noradrenaline (alertheid en zintuiglijke reactievermogen).
- HPA-as: chronisch cortisol is de belangrijkste remmer van het libido — het concurreert met testosteron om pregnenolon en remt de dopaminerge reactie op verlangen.
- Micronutriënten: zink, magnesium, selenium, vitamine D3 en B-vitamines zijn de onmisbare cofactoren voor de hormoonbiosynthese en de neurotransmissie van het verlangen.
Bevordert haver het libido door het vrijgeven van testosteron?
Haver (Avena sativa) is een ondergewaardeerde plant, maar er is wel onderzoek gedaan naar de werking ervan op het libido. De avenacosiden (steroïde saponinen) binden zich aan SHBG en concurreren daarbij met testosteron, waardoor er meer biologisch beschikbaar vrij testosteron vrijkomt. Voorlopige studies tonen een toename van het vrije testosteron met 27 % aan na 8 weken bij mannen met een verminderd libido. Het waterige extract remt bovendien fosfodiësterase type 4 (PDE4) in de limbische neuronen — waardoor de dopaminerge reactie op seksueel verlangen wordt versterkt.
Verhoogt de granaatappel het libido via polyfenolen?
De granaatappel (Punica granatum) is rijk aan ellagitaninen (punicalagines) die door de darmflora worden omgezet in urolithinen. De werking ervan op het libido:
- Remming van aromatase: ellagitaninen verminderen de omzetting van testosteron naar oestradiol, waardoor het testosterongehalte in het bloed stijgt.
- Verbetering van de bloedtoevoer naar de penis: de polyfenolen verhogen de biologische beschikbaarheid van endotheliaal NO. Een gerandomiseerde studie (Forest, 2007) toont een verbetering van de erectiescores en het libido aan na 4 weken granaatappelsap.
- Vermindering van het cortisolgehalte in het speeksel met 24 % na 2 weken — indirect mechanisme voor het vrijmaken van het door stress geremde libido.
Verbetert chlorella het libido via ontgifting?
Chlorella (Chlorella vulgaris) is een zoetwatermicroalg die rijk is aan micronutriënten — zink, magnesium, ijzer, selenium, vitamine B12, B9 en D. Het levert uit één enkele bron alle cofactoren voor de hormoonbiosynthese en de neurotransmissie van het seksuele verlangen. De chlorofylline in chlorella vermindert de belasting door zware metalen (lood, cadmium, kwik) die de steroïdogenese in de testikels en eierstokken remmen — een vaak onderbelichte ophoping die kan bijdragen aan een chronische afname van het libido. Studies naar ontgifting van zware metalen tonen een verbetering van de vitaliteit en het libido aan nadat deze overbelasting is verholpen.
Hebben saffraan en ginseng invloed op het libido?
Twee werkzame stoffen met complementaire werkingsmechanismen die zowel de hormonale als de psychologische aspecten aanpakken:
- Saffraan (30 mg/dag): remt de heropname van serotonine, dopamine en noradrenaline, waardoor de neurotransmissie van het verlangen weer in balans wordt gebracht. Gerandomiseerde studies bevestigen de doeltreffendheid ervan op het libido en de seksuele bevrediging bij zowel mannen als vrouwen. Gecontra-indiceerd tijdens de zwangerschap en bij gebruik van SSRI’s zonder medisch advies.
- Ginseng (Panax ginseng, 200 tot 400 mg/dag): de ginsenosiden stimuleren de productie van NO (erectie, lubricatie) en de steroïdogenese in de testikels. Meta-analyses bevestigen een verbetering van het seksueel verlangen en de bevrediging bij beide geslachten na 8 weken.
Stimuleert Tribulus terrestris het libido door het LH-gehalte te verhogen?
Tribulus terrestris (saponinen, protodioscine, 750 tot 1 500 mg/dag) stimuleert de afgifte van LH (luteïniserend hormoon) door de hypofyse, waardoor de natuurlijke productie van testosteron toeneemt zonder de endogene productie te remmen. Klinische studies bij mannen en vrouwen met een verminderd libido tonen na 8 tot 12 weken een verbetering aan van het verlangen, de opwinding en de bevrediging. Voorzorgsmaatregel: afgeraden bij prostaatklachten, hormoonafhankelijke kankers en tijdens de zwangerschap.
