Een geïrriteerde huid is een huid die een acute ontstekingsreactie vertoont als reactie op een identificeerbare irriterende factor. De belangrijkste oorzaken zijn:
De symptomen zijn roodheid, plaatselijke warmte, lichte jeuk, een branderig gevoel en tintelingen. Het mechanisme houdt in dat beschadigde keratinocyten pro-inflammatoire cytokines (IL-1α, TNF-α) afgeven. Lichtehuidirritatie geneest spontaan binnen 48 tot 72 uur als de irriterende stof wordt verwijderd.
Thermaalwater in sprayvorm (rijk aan sporenelementen — selenium, siliciumdioxide, zink) is de eerste hulp: de koude toepassing ervan heeft een onmiddellijk vaatvernauwend en ontstekingsremmend effect, waardoor roodheid en het warmtegevoel binnen enkele seconden worden verminderd. Zink (sulfaat of oxide in vloeibare crèmes) remt lokale ontstekingsbevorderende stoffen en versnelt de genezing van de opperhuid. De spray met thermaal water en zink combineert deze twee werkingen in één enkele toepassing — bijzonder effectief bij irritaties in het gezicht na het scheren, ontharen of peelen. PHA’s in zeer lage concentraties kunnen vervolgens de geïrriteerde opperhuid heel zachtjes exfoliëren om de celvernieuwing te bevorderen zonder de ontsteking te verergeren.
Spijklavendel (Lavandula latifolia, rijk aan cineol en kamfer) is de standaard etherische olie bij lichte huidirritaties, oppervlakkige brandwonden en insectenbeten — deze kan puur op kleine plekken worden aangebracht (een paar druppels op een watje of rechtstreeks). Het cineol heeft een lokale ontstekingsremmende werking en de kamfer een licht pijnstillende werking. De calendula-maceratie (Calendula officinalis in zonnebloemolie) is het onmisbare aanvullende plantaardige actieve bestanddeel — de flavonoïden en triterpenen hebben een ontstekingsremmende en zacht helende werking, zonder risico op allergieën (behalve bij allergie voor Asteraceae), bij een lichte massage op de geïrriteerde zones.
Luieruitslag is een van de meest voorkomende vormen van huidirritatie bij zuigelingen — het ontstaat door langdurig contact met urine en ontlasting (maceratie, alkalische pH, proteolytische fecale enzymen). De behandeling bestaat uit regelmatig verschonen, zacht reinigen (liniment of water), bescherming (zinkoxidezalf of vaseline bij elke luierwissel) en herstel (dexpanthenol). Fijn groenekleipoeder kan op de geïrriteerde billen worden gestrooid om overtollig vocht te absorberen — een effectieve traditionele techniek als aanvulling op beschermende crèmes. Bij erytheem met een secundaire Candida-infectie (felrode plekken, blaasjesvormige satellietlaesies) is een lokaal antischimmelmiddel nodig.
