Het carpaal tunnelsyndroom (CTS) is de meest voorkomende perifere compressieneuropathie: het treft 3 tot 6 % van de volwassen bevolking, met een overwicht bij vrouwen (3/1). Het ontstaat door compressie van de nervus medianus in het carpale kanaal — een bot- en bindweefsel tunnel die wordt gevormd door de handwortelbeentjes en het ringvormige ligament van de handwortel. De nervus medianus zorgt voor de gevoeligheid van de eerste drie vingers en de helft van de vierde vinger, evenals voor de thenarspieren (die de duim in tegenstelling brengen). De beknelling ervan veroorzaakt paresthesieën, pijn die uitstraalt naar de hand en de onderarm, en bij langdurige beknelling atrofie van de thenarspieren met verlies van grijpkracht. De diagnose is klinisch en wordt bevestigd door een elektromyogram. De behandeling is, afhankelijk van de ernst, een taak voor de arts of de chirurg.
Verschillende factoren verhogen het risico op SCC:
De kenmerkende vroege symptomen zijn nachtelijke paresthesieën in de eerste drie vingers (wakker worden terwijl men met de hand schudt), een doof gevoel tijdens het autorijden of telefoneren, en een verminderde fijne gevoeligheid. Deze symptomen moeten aanleiding geven tot een medisch consult.
Vitamine B6 (pyridoxine) is het meest onderzochte voedingssupplement bij carpaal tunnelsyndroom. Studies hebben gewezen op een mogelijk voordeel bij patiënten met een aangetoond B6-tekort (50 tot 100 mg/dag), maar recente systematische overzichten laten gemengde resultaten zien en het bewijs is nog onvoldoende voor een formele aanbeveling. Een belangrijk aandachtspunt: doses van meer dan 100 mg/dag gedurende meerdere maanden kunnen paradoxaal genoeg sensorische neuropathie veroorzaken. Vitamine B12 (methylcobalamine) is een cofactor bij de myelinisatie van de nervus medianus en een tekort hieraan verergert de neuropathische gevoeligheid. Deze suppletie moet worden besproken met de behandelende arts.
Magnesium moduleert de NMDA-receptoren die betrokken zijn bij de centrale sensitisatie bij chronische neuropathische pijn. Een tekort hieraan verergert de nerveuze hyperexcitabiliteit en de pijnperceptie. Suppletie kan het algemene welzijn bij aanhoudende neuropathische pijn ondersteunen, als aanvulling op de medische behandeling. Omega-3 EPA/DHA verminderen de pro-inflammatoire mediatoren die een rol spelen bij carpaal tunnel syndroom (prostaglandinen, leukotriënen) en dragen bij aan de bescherming van de membranen van de zenuwvezels. Deze supplementen maken deel uit van een ondersteunende aanpak en vormen geen vervanging voor de medische behandeling van carpaal tunnel syndroom.
Kurkuma (curcuminoïden met piperine) remt de NF-kB- en COX-2-routes die betrokken zijn bij synoviale en tendinale ontstekingen in het carpaal kanaal. Het kan helpen de lokale ontsteking te verminderen die de compressie van de nervus medianus verergert, als aanvulling op medische maatregelen (nachtbraces, corticosteroïdinjecties). Dankzij het gunstige verdraagbaarheidsprofiel is het een interessante optie voor de behandeling van chronische ontstekingen. Arnica montana bij lokale toepassing (gel of crème) heeft een plaatselijk ontstekingsremmende en pijnstillende werking op de pijnlijke pols. Deze werkzame stoffen zijn geen vervanging voor de medische behandeling van carpaal tunnelsyndroom.
Slaap wordt bij CTS op twee manieren beïnvloed: nachtelijke paresthesieën verstoren de diepe slaapfasen, en de houding met gebogen polsen verergert de compressie van de nervus medianus. Nachtelijke polsspalken die de pols in een neutrale positie houden, worden als eerste keuze aanbevolen bij milde tot matige vormen. Wat ergonomie betreft, zijn er verschillende aanpassingen die de mechanische overbelasting verminderen:
