Cosa sono le corde vocali e come producono la voce?
Le corde vocali (pieghe vocali) sono due fasce di tessuto muscolo-membrano-oso situate nella laringe (cassa vocale), alla giunzione delle vie respiratorie e digestive. Costituiscono lo strumento della fonazione: la loro vibrazione, indotta dal flusso d’aria espirata, produce il suono, che viene poi modulato dai risonatori (faringe, cavità orale, cavità nasali). I prodotti per la cura della gola e della voce sono disponibili nelle sezioni «mal di gola » e «otorinolaringoiatria» del negozio.
- Meccanismo di fonazione: durante la respirazione, le corde vocali sono divaricate (abduzione); durante il parlare o il cantare, i muscoli della laringe le avvicinano (adduzione); il flusso d’aria sottoglottico le fa vibrare (effetto di Bernoulli) — la frequenza di vibrazione (altezza della voce) è modulata dalla tensione muscolare: da 100–150 Hz (voce grave) a 200–300 Hz (voce acuta)
- Particolarità anatomiche: le corde vocali sono ricoperte da un epitelio squamoso stratificato e da uno strato di tessuto connettivo vibratile (spazio di Reinke) — questo spazio è particolarmente sensibile alle sostanze irritanti, all’edema e alle lesioni nodulari
Quali patologie colpiscono le corde vocali e come riconoscerle?
- Laringite: infiammazione delle corde vocali — di origine virale (raffreddore, influenza — guarigione in 1–2 settimane) o dovuta a affaticamento vocale — voce rauca, roca o spenta, lieve dolore laringeo — trattamento: riposo vocale assoluto, umidificazione dell’aria, miele e tisane tiepide, evitare di sussurrare (altrettanto traumatico per le corde vocali quanto parlare a voce alta)
- Noduli vocali: escrescenze bilaterali simmetriche sul bordo libero delle corde vocali — dovute a un abuso vocale cronico (insegnanti, cantanti, bambini che urlano) — voce rauca persistente, perdita della tessitura acuta — trattamento di prima linea: logopedia (terapia vocale) — chirurgia come ultima risorsa
- Polipi vocali: lesione unilaterale, spesso a seguito di un trauma vocale acuto (urlo intenso) — voce rauca unilaterale — trattamento: fonochirurgia in caso di compromissione funzionale
- Segni che richiedono una visita otorinolaringoiatrica: disfonia (voce alterata) persistente per più di 3 settimane — dolore laringeo persistente — difficoltà di deglutizione — qualsiasi alterazione della voce in un fumatore di età ≥ 40 anni (valutazione per cancro della laringe)
Come proteggere le corde vocali nella vita quotidiana?
- Idratazione: da 1,5 a 2 L di acqua o tisane tiepide al giorno — l’idratazione sistemica mantiene la lubrificazione della mucosa laringea — evitare l’alcol, il caffè in eccesso e le bevande molto fredde (seccano o contraggono la laringe) — vedi i prodotti emollienti per la gola
- Igiene vocale: riscaldamento vocale prima di parlare a lungo — pause vocali regolari (5 minuti di silenzio ogni 45 minuti di uso) — evitare di tossire volontariamente per schiarirsi la gola (traumatizza le corde vocali) — preferire la deglutizione o un sorso d’acqua
- Alimentazione protettiva: evitare cibi molto piccanti, alcol e grassi saturi (favoriscono il reflusso gastro-esofageo — principale causa di laringite non infettiva) — zenzero e liquirizia (antinfiammatori delle mucose laringee) — propoli come cura preventiva invernale (sostegno immunitario delle mucose)
- Smettere di fumare: il fumo irrita e ispessisce l’epitelio delle corde vocali (edema di Reinke nei fumatori) — aumenta il rischio di noduli, polipi e cancro alla laringe — Tabac Info Service: 3989 — smettere di fumare migliora la qualità della voce nelle settimane successive
- Rafforzamento del sistema immunitario: prevenzione delle infezioni virali (raffreddore, influenza), che sono la prima causa di laringite acuta — vaccinazione antinfluenzale — trattamento precoce del mal di gola per limitare la diffusione alla laringe
