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La varicela, una enfermedad muy contagiosa causada por el virus varicela-zóster, se caracteriza principalmente por una erupción de granos que pican en el cuerpo. Aunque es frecuente en niños, también puede afectar a adultos.
¿Cuáles son los primeros síntomas de la varicela?
Los primeros síntomas de la varicela suelen ser fiebre, cansancio y erupción cutánea. Los granos suelen aparecer uno o dos días después de estos síntomas iniciales. Al principio, estas erupciones adoptan la forma de manchas rojas, que luego se convierten en vesículas llenas de líquido antes de formar una costra.
¿Cómo puedo aliviar el picor de las manchas de la varicela?
Se pueden utilizar varios métodos para aliviar el picor causado por las manchas de varicela:
¿Cuáles son las mejores prácticas para acelerar la curación de los granos de varicela?
Acelerar la curación de los granos de varicela implica varias estrategias clave:
¿Cuándo se debe acudir al médico para tratar los granos de varicela?
Es aconsejable consultar a un médico en los siguientes casos:
¿Se puede prevenir la varicela?
La vacunación es la forma más eficaz de prevenir la varicela. La vacuna contra la varicela se recomienda a niños y adultos que no hayan sido vacunados. Una buena higiene de las manos y evitar el contacto estrecho con personas infectadas también pueden reducir el riesgo de transmisión.
¿Cómo distinguir los granos de la varicela de otras erupciones cutáneas?
Saber diferenciar los granos de la varicela de otros tipos de erupciones cutáneas es esencial para un tratamiento adecuado. La varicela suele comenzar con un picor intenso, seguido de la aparición de pequeñas manchas rojas que rápidamente se convierten en vesículas llenas de líquido. Estas vesículas revientan y forman costras. A diferencia de otras erupciones, como el eccema o la roséola, los granos de la varicela aparecen en oleadas sucesivas, ofreciendo una mezcla única de lesiones en distintas fases de desarrollo en el cuerpo. Si no está seguro de la naturaleza de la erupción, consulte a un profesional sanitario para obtener un diagnóstico preciso.
¿Se puede contraer la varicela más de una vez?
Es muy raro contraer la varicela más de una vez. Tras una infección inicial, el organismo suele desarrollar inmunidad de por vida frente al virus. Sin embargo, el virus permanece latente en el organismo y puede reactivarse más adelante en forma de herpes zóster, sobre todo en personas mayores o con el sistema inmunitario debilitado. La vacunación contra la varicela no sólo puede prevenir la varicela, sino también reducir el riesgo de desarrollar herpes zóster más adelante.
¿Cuáles son los riesgos de complicaciones de la varicela?
Aunque la varicela suele ser benigna, puede dar lugar a complicaciones, sobre todo en lactantes, adultos, mujeres embarazadas y personas inmunodeprimidas. Las posibles complicaciones incluyen infecciones bacterianas secundarias de la piel, neumonía, encefalitis (inflamación del cerebro) y hepatitis. Las mujeres embarazadas que no han sido vacunadas contra la varicela corren el riesgo de transmitir el virus al feto, lo que puede provocar complicaciones congénitas. La vacunación y la supervisión médica son esenciales para minimizar estos riesgos.
¿Cómo se transmite la varicela?
La varicela es extremadamente contagiosa y se transmite de persona a persona de varias maneras. El principal modo de transmisión es la inhalación de gotitas respiratorias emitidas por una persona infectada al toser o estornudar. El virus también puede propagarse por contacto directo con el líquido de las vesículas de los granos de la varicela. Una persona con varicela es contagiosa desde uno o dos días antes de que aparezcan los granos hasta que todas las vesículas han formado costras.
¿Cuánto suele durar una epidemia de varicela?
La varicela suele manifestarse entre 10 y 21 días después de la exposición al virus, y puede durar entre 5 y 10 días. Los granos aparecen primero en la cara, el cuero cabelludo y el tronco, antes de extenderse al resto del cuerpo. Una característica de la varicela es la aparición de nuevas oleadas de granos a lo largo de varios días. Los granos pasan por varias etapas -manchas rojas, vesículas, ulceraciones y luego costras- antes de curarse completamente. El periodo de contagio comienza alrededor de 1 ó 2 días antes de la aparición de los granos y continúa hasta que todos los granos han formado costras.
