¿Qué es la gastroenteritis y en qué se diferencia de una intoxicación alimentaria?
La gastroenteritis es una inflamación del estómago y del intestino delgado, que suele ser de origen viral, a diferencia dela intoxicación alimentaria (bacteriana, por toxinas). En Francia, se estiman 9 millones de casos de gastroenteritis viral cada invierno, con un pico epidémico entre noviembre y marzo. Nuestra gama de probióticos favorece la recuperación de la microbiota tras el episodio.
- Norovirus: principal agente de las epidemias de gastroenteritis en colectividades (residencias de ancianos, cruceros, hostelería) — incubación de 12 a 48 horas — vómitos intensos + diarrea — duración de 24 a 72 horas — muy contagioso (alta carga viral en los vómitos y las heces)
- Rotavirus: principal causante de gastroenteritis graves en niños menores de 5 años — fiebre + vómitos + diarrea acuosa — deshidratación rápida — existe vacuna disponible (Rotarix, RotaTeq) recomendada para lactantes
- Astrovirus, adenovirus entérico: causas virales más raras, sobre todo en niños
- Diferencias con la intoxicación alimentaria: transmisión de persona a persona (no solo por vía alimentaria) — periodo de incubación más prolongado — duración de los síntomas generalmente más corta — no se necesitan antibióticos
- Transmisión: manos sucias, superficies contaminadas, gotículas de vómito — el norovirus resiste hasta 72 horas en las superficies — es obligatorio lavarse las manos con jabón (el SHA es menos eficaz contra el norovirus)
¿Cómo tratar la gastroenteritis y prevenir la deshidratación?
La rehidratación es la prioridad absoluta — principal causa de mortalidad por gastroenteritis en niños pequeños en países con recursos limitados.
- Soluciones de rehidratación oral (SRO): composición según la OMS — sodio, potasio y glucosa en proporciones óptimas — compensa las pérdidas hidroelectrolíticas asociadas a los vómitos y la diarrea — administrarse en pequeñas cantidades y con frecuencia (5–10 ml cada 5 minutos en niños) — nunca sustituir por agua pura, refrescos o zumos de fruta
- Dieta BRAT: plátano, arroz, compota de manzana (Apple) y pan tostado (Toast): se reanuda la alimentación tras 4-6 horas de rehidratación; alimentación ligera, sin grasas ni especias; vuelta a la alimentación normal en 24-48 horas
- Esmectita (Smecta): adsorbente intestinal — fija los virus y las toxinas — reduce la duración y la intensidad de la diarrea — se puede utilizar a partir de los 2 años, así como en mujeres embarazadas y en periodo de lactancia
- Loperamida (Imodium): contraindicada si hay fiebre > 38,5 °C, sangre en las heces o en niños < 2 años — ralentiza el tránsito intestinal, pero no combate el virus
- Signos de deshidratación grave que requieren atención médica urgente: llanto sin lágrimas, fontanela hundida, ojos hundidos, ausencia de orina desde hace más de 6 horas en el niño, alteración del estado de conciencia
Probióticos y alimentación para favorecer la recuperación
- Probióticos (Saccharomyces boulardii — Ultralevure®): la levadura medicinal más documentada en la gastroenteritis — reduce la duración de la diarrea en 1 día de media según los metaanálisis — se puede tomar desde los primeros síntomas — consulte nuestra gama de probióticos
- Lactobacillus rhamnosus GG: probiótico con evidencia científica en niños para la gastroenteritis viral — restauración más rápida de la microbiota intestinal
- Alimentos que hay que evitar durante la gastroenteritis: productos lácteos (disminución transitoria de la lactasa), grasas, especias, alcohol, café — reincorporación progresiva en 48-72 horas
- Alimentos recomendados: caldos, agua de arroz, compota sin azúcares añadidos, yogur natural (fuente de probióticos naturales) una vez que hayan remitido los vómitos
- Consulta nuestra página sobre el tránsito intestinal para la recuperación completa de la microbiota tras el episodio
Prevención y medidas de contención en entornos colectivos
- Lavado de manos: agua y jabón durante 30 segundos — antes de las comidas, después de ir al baño y tras el contacto con una persona enferma — el norovirus es resistente a los geles hidroalcohólicos — el jabón sigue siendo imprescindible
- Desinfección de superficies: lejía diluida (0,5 % de cloro activo) sobre las superficies contaminadas con vómitos o heces — ventilar la estancia — tirar los residuos en una bolsa cerrada
- Ausencia del colegio o del trabajo: se recomienda entre 48 y 72 horas tras la desaparición de los síntomas — especialmente en cocinas, guarderías y residencias de personas mayores
- Vacunación contra el rotavirus: Rotarix (2 dosis) o RotaTeq (3 dosis) — se debe administrar entre las 6 y las 24 semanas de vida — recomendada por la HAS — reduce entre un 85 % y un 98 % las hospitalizaciones por gastroenteritis por rotavirus en lactantes
- Toxinfección alimentaria colectiva (TIAC) en centros colectivos: notificación obligatoria a la ARS — vigilancia epidemiológica para limitar la propagación
