Ceylán o casia, corteza o hoja: ¿por qué son realmente importantes estas distinciones?
La canela engloba varios productos bajo un mismo nombre, y confundirlos puede dar lugar a sorpresas desagradables, sobre todo en el caso de los aceites esenciales.
En fitoterapia, destacan dos especies: la canela de Ceilán (Cinnamomum verum, Sri Lanka) y la casia (Cinnamomum cassia, China). La gran diferencia práctica: la casia es mucho más rica en cumarina que la de Ceilán. La EFSA ha fijado una dosis diaria tolerable de cumarina en 0,1 mg/kg, lo que supone un problema principalmente con los complementos alimenticios a base de casia concentrada, no con el consumo ocasional de infusiones.
- Para las curas con complementos alimenticios: comprueba siempre que en la etiqueta figure «Cinnamomum verum».
- Para el consumo ocasional de infusión: ambas especies son adecuadas
- Aceite esencialde corteza de canela: predominio de cinamaldehído (65–75 %) — muy potente, dermocáustico, irritante para las mucosas — uso exclusivo en adultos, muy diluido (0,5–1 % como máximo)
- Aceite esencial de hoja de canela: eugenol dominante (70–80 %) —perfil similar al del clavo, algo menos dermocaustico— pero siempre potente— no hay que confundir ambos en la etiqueta
¿Para qué se utiliza la canela para el bienestar digestivo?
Es el uso mejor documentado en fitoterapia tradicional —y el más accesible—.
El cinamaldehído estimula las secreciones digestivas y relaja ligeramente la musculatura lisa intestinal. La canela es carminativa, antiespasmódica moderada y estimulante de la digestión —especialmente útil tras comidas copiosas en época invernal—.
- Infusión: 1 rama de canela de Ceilán (o 1/2 cucharadita de canela en polvo) en 250 ml de agua a 90 °C, 10 minutos; 1 taza después de una comida copiosa
- Trío digestivo de invierno: canela + jengibre + cardamomo — infusión calentita y digestiva para el invierno
- Combinación para el bienestar digestivo: canela + anís verde — nota cálida y anisada, digestiva y carminativa
¿Cómo se utiliza el aceite esencial de canela en aromaterapia?
Es uno de los aceites esenciales más potentes del catálogo — hay que manejarlo con mucho respeto.
- Difusión: 2-3 gotas como máximo mezcladas con otros aceites esenciales (eucalipto, ravintsara); la canela calienta y purifica el ambiente, pero se satura rápidamente; refuerzo invernal parael sistema inmunitario
- Masaje: 0,5–1 % de aceite esencial de corteza en aceite vegetal únicamente — nunca puro, nunca en el rostro — sensación de calor en los músculos tensos
- Mezcla calentadora para el deporte: canela + pimienta negra + jengibre — el trío «músculos y calentamiento» antes del esfuerzo
- Apoyo invernal en difusor: canela + clavo + naranja dulce — la combinación de «vino caliente sin alcohol» para purificar el aire de la casa
¿Qué precauciones hay que tomar con la canela en forma de aceite esencial y de complementos?
- Aceite esencial de corteza: dermacaustico — diluir siempre al 0,5–1 % como máximo, no aplicar nunca puro — realizar una prueba cutánea antes de un uso extensivo
- Aceite esencial de hoja: ligeramente menos irritante, pero con las mismas precauciones de dilución
- Mujeres embarazadas y en periodo de lactancia: no se recomienda el uso de aceite esencial — se tolera una infusión suave de forma ocasional
- Niños menores de 12 años: el aceite esencial está contraindicado
- Anticoagulantes: la canela puede potenciar su efecto (cumarinas y cinamaldehído); informar al médico
- Complementos alimenticios: exigir «Cinnamomum verum» para limitar la exposición a la cumarina (límite de la EFSA)
- Reflujo y úlcera: la canela estimula las secreciones gástricas; no se recomienda
