Os lactobacilos são um género de bactérias Gram-positivas produtoras de ácido láctico, presentes naturalmente na microbiota intestinal, vaginal e oral. Constituem o grupo de bactérias probióticas mais utilizado na suplementação — existem centenas de estirpes comercializadas, cada uma com indicações específicas documentadas. Conheça a nossa seleção de fermentos lácticos e probióticos.
O que são os lactobacilos?
O género Lactobacillus foi recentemente reorganizado do ponto de vista taxonómico (2020) — foi dividido em 23 géneros distintos. Na prática comercial, o termo «lactobacilos» continua a abranger as bactérias produtoras de ácido láctico, incluindo Lactobacillus, Lacticaseibacillus (anteriormente L. casei/rhamnosus), Ligilactobacillus (anteriormente L. salivarius), Limosilactobacillus (anteriormente L. reuteri). Estas bactérias produzem ácido láctico através da fermentação de hidratos de carbono, reduzindo o pH local e criando um ambiente hostil aos agentes patogénicos. Devem ser distinguidas das bifidobactérias — dois géneros probióticos complementares com nichos colónicos diferentes.
Que estirpes de lactobacilos para que utilizações?
Cada estirpe tem as suas indicações documentadas — os lactobacilos não são intercambiáveis.
- L. rhamnosus GG (LGG): a estirpe probiótica mais estudada do mundo — referência para a diarreia aguda infantil, a diarreia pós-antibiótica e a prevenção da diarreia do viajante
- L. reuteri DSM 17938: colite do lactente, regurgitações, obstipação pediátrica — estirpe pediátrica de referência
- L. plantarum 299v: conforto digestivo e síndrome do intestino irritável — redução do inchaço e das dores abdominais em vários ensaios clínicos
- L. acidophilus NCFM: digestão da lactose, imunidade intestinal, saúde vaginal — estirpe polivalente e bem tolerada
- L. crispatus: flora vaginal — espécie com maior efeito protetor contra a vaginose bacteriana e as infeções urinárias recorrentes
- L. rhamnosus GR-1 + L. reuteri RC-14: dupla de referência para a restauração da flora vaginal por via oral — ver candidíase vaginal e infeções vaginais
Lactobacilos e saúde intestinal?
Os lactobacilos colonizam principalmente o intestino delgado — complementares às bifidobactérias que dominam o cólon.
- Produção de ácido láctico que reduz o pH do intestino delgado — inibição competitiva dos enteropatógenos (Salmonella, E. coli enterotóxica)
- Fortalecimento das junções epiteliais apertadas — apoio à barreira intestinal
- Estimulação das IgA secretoras — anticorpos da primeira linha de defesa mucosa
- Melhoria da digestão da lactose: L. acidophilus e L. delbrueckii produzem lactase — interessante para pessoas com dificuldade na digestão da lactose
- Após tratamento com antibióticos: L. rhamnosus GG + Saccharomyces boulardii — protocolo de referência — ver fermentos lácticos
Lactobacilos e flora vaginal e íntima?
A microbiota vaginal saudável é composta quase exclusivamente por lactobacilos — o seu papel protetor é único.
- Produção de ácido láctico (pH 3,8–4,5) e de peróxido de hidrogénio — barreira química contra a Candida albicans e as bactérias anaeróbicas da vaginose
- L. crispatus: a espécie mais protetora — a sua predominância está correlacionada com a ausência de vaginose e com um menor risco de cistite recorrente
- Probióticos orais (L. rhamnosus GR-1 + L. reuteri RC-14): colonização vaginal comprovada por via oral através do trânsito perineal
- Probióticos locais (ovulos, tampões probióticos): ação direta no local — ver conforto íntimo e tampões probióticos
Como escolher os lactobacilos para tomar como suplemento?
A qualidade de um suplemento de lactobacilos é avaliada com base em critérios técnicos precisos.
- Cepas identificadas: género + espécie + número da cepa (por exemplo, L. rhamnosus GG) — uma designação genérica como «Lactobacillus spp.» é insuficiente
- UFC garantidas até ao prazo de validade: 5 a 50 mil milhões, consoante a indicação — sempre à data de validade, não à data de fabrico
- Resistência gástrica: cápsulas HPMC gastrorresistentes, DRcaps ou microencapsulação — os lactobacilos são sensíveis ao pH ácido do estômago
- Pessoas imunodeprimidas (quimioterapia, VIH, transplantados): é indispensável o parecer médico antes de qualquer suplementação com probióticos vivos
- Combinar com prebióticos (inulina, FOS) em fórmulas simbióticas para potenciar o efeito dos lactobacilos fornecidos
