Uma infestação refere-se à colonização por organismos parasitas — insetos (piolhos, pulgas, percevejos), aracnídeos (carraças, ácaros, sarna) ou vermes intestinais — que afetam tanto os seres humanos e os animais de estimação como o habitat. O tratamento de uma infestação requer quase sempre uma abordagem dupla: tratamento do hospedeiro (humano ou animal) E tratamento do ambiente — caso contrário, a reinfestação é praticamente certa. As pulgas (Ctenocephalides felis no caso dos gatos) ilustram perfeitamente este princípio: o adulto presente no animal representa apenas 5 % da população total — 95 % dos ovos, larvas e ninfas encontram-se no ambiente (alcatifas, sofás, roupa de cama).
Os percevejos (Cimex lectularius) estão entre as infestações mais difíceis de eliminar. A estratégia de tratamento combina:
Os sprays têxteis antiparasitários preventivos (óleos essenciais repelentes de nim e lavanda) podem reduzir o risco de reinfestação durante as viagens, mas não substituem um tratamento curativo em caso de infestação comprovada.
Os ácaros do pó proliferam na roupa de cama e nos tapetes, onde a humidade (> 50 %) e a temperatura (20-25 °C) são ideais. Os seus excrementos são potentes alérgenos responsáveis pela asma e pela rinite alérgica. As medidas de controlo incluem: capas antiácaros, lavagem semanal da roupa de cama a 60 °C, manutenção da humidade relativa < 50 % e aspiração regular com filtro HEPA. As larvas de pulgas presentes no ambiente são tratadas com aerossóis com reguladores de crescimento (piriproxifeno, metopreno) combinados com um adulticida (permetrina).
Os carrapatos (Ixodes ricinus) são os principais vetores da doença de Lyme (Borrelia burgdorferi) na Europa. A prevenção baseia-se no uso de roupa que cubra bem o corpo, repelentes cutâneos (DEET ≥ 20 %, IR3535, picaridina) e na inspeção sistemática após a passagem por zonas de risco. A remoção de um carrapato deve ser efetuada obrigatoriamente com um gancho específico para carrapatos (perpendicularmente à pele, nunca com vaselina ou álcool). Qualquer eritema migratório (mácula vermelha que se estende em círculo) exige uma consulta médica imediata — trata-se de um sinal da doença de Lyme que requer um tratamento antibiótico precoce.
O mosquito-tigre (Aedes albopictus, vetor da dengue, do chikungunya e do Zika) está agora presente na maioria dos departamentos franceses. O combate baseia-se na prevenção de focos larvais (água estagnada) e na proteção individual (repelentes cutâneos, vestuário impregnado, redes mosquiteiras). Os repelentes naturais à base de óleos essenciais (citronela, eucalipto-limão) oferecem 1 a 3 horas de proteção — insuficiente em zonas de alto risco, onde são preferíveis os repelentes homologados (DEET, picaridina). Os sprays antiparasitários para tecidos protegem a roupa durante várias semanas.
Os animais de companhia (cães e gatos) são vetores privilegiados para a introdução de pulgas, carraças e ácaros no domicílio — o seu tratamento antiparasitário regular é indissociável do combate às infestações domésticas. As pipetas spot-on (fipronil, selamectina, imidaclopride), os comprimidos orais de ação rápida (nitenpiram — mata as pulgas adultas no animal em 30 minutos) e as coleiras impregnadas (deltametrina, flumetrina) constituem o arsenal antiparasitário veterinário. O tratamento mensal sistemático dos animais (mesmo na ausência de sinais clínicos) é a estratégia mais eficaz para prevenir a infestação da habitação. Uma infestação estabelecida no lar requer o tratamento simultâneo de todos os animais da casa E do ambiente (aerossóis, aspirações sistemáticas). Os produtos para o bem-estar intestinal dos animais (Vetosan) complementam os antiparasitários externos, tratando os vermes intestinais frequentemente transmitidos durante as infestações por ectoparasitas. A sarna humana (Sarcoptes scabiei), embora diferente das infestações parasitárias em animais, segue os mesmos princípios de tratamento simultâneo dos contactos e do ambiente.
