Zandvliegen (of "zandvliegen") zijn kleine, stekende insecten die voorkomen in de warme gebieden van het Middellandse Zeegebied, het Midden-Oosten en Afrika. Als overbrengers van leishmaniasis vormen ze een reëel parasitair risico voor reizigers en huisdieren in endemische gebieden. De bescherming tegen deze insecten berust op dezelfde principes als bij muggen, met enkele specifieke kenmerken.
Wat is een zandvlieg en waar komt hij voor?
De zandvlieg (Phlebotomus spp.) is een tweevleugelig insect van 1,5 tot 3,5 mm, kleiner dan de gewone mug. Zijn grijsachtige lichaam en hartvormige vleugels onderscheiden hem van andere stekende insecten. Hij is voornamelijk actief van zonsondergang tot zonsopgang, in bosrijke, landelijke en voorstedelijke gebieden in mediterrane en tropische regio’s. Door zijn kleine omvang kan hij door sommige klassieke muskietennetten heen dringen.
Welke ziekten brengt de zandvlieg over?
Leishmaniasis is de belangrijkste door zandvliegen overgedragen ziekte. Deze ziekte kan verschillende vormen aannemen, afhankelijk van de overgedragen parasiet.
- Cutane leishmaniase: plaatselijke huidzweer, spontane genezing mogelijk maar traag
- Viscerale leishmaniase (kala-azar): aantasting van de inwendige organen, potentieel ernstig zonder behandeling — onmiddellijk een arts raadplegen
- Zandvliegenkoorts en het Toscana-virus: koortsachtige syndromen die spontaan overgaan
- Voor honden: leishmaniose bij honden komt veel voor in het Middellandse Zeegebied — zie de antiparasitaire middelen voor dieren
Hoe kunt u zich beschermen tegen zandvliegenbeten?
De beschermingsmaatregelen bestaan uit een combinatie van afweermiddelen, fysieke barrières en aangepast gedrag.
- Huidafweermiddelen met DEET of icaridine in hoge concentraties — zandvliegen zijn hier net zo gevoelig voor als muggen (muggenwerende selectie)
- Lichtgekleurde, bedekkende kleding, lange mouwen vanaf de schemering
- Fijnmazige (minder dan 0,4 mm) muskietennetten geïmpregneerd met permetrine: standaard muskietennetten laten zandvliegen door
- Vermijd uitstapjes tijdens de uren van maximale activiteit: de schemering en de eerste twee uren van de nacht
- Neem dit mee in je reisapotheek bij verblijven in het Middellandse Zeegebied of tropische gebieden
Hoe behandel je een zandvliegenbeet?
Zandvliegbeten zijn vaak vervelender dan muggenbeten, met een sterkere lokale reactie.
- Reinig en desinfecteer de plaats van de beet
- Breng een verzachtende gel tegen insectenbeten aan om de jeuk en de lokale warmte te verlichten
- Orale antihistaminica bij een uitgebreide reactie of meerdere beten
- Raadpleeg een arts als er in de weken na terugkeer uit een endemisch gebied een aanhoudende huidlaesie ontstaat — mogelijk een teken van cutane leishmaniasis
Hoe bescherm je je hond tegen zandvliegen?
De hond is de belangrijkste reservoirgastheer van leishmaniasis in het Middellandse Zeegebied. Bescherming is vanaf de lente onontbeerlijk.
- Afweermiddelen voor om de nek met langdurige werking, specifiek tegen zandvliegen (deltamethrin, permethrin) — zie antiparasitaire middelen voor dieren
- Maandelijkse afweermiddelen in pipetvorm, geschikt voor huisdieren
- Vaccin tegen leishmaniose bij honden beschikbaar — bespreek dit met de dierenarts voordat je naar een endemisch gebied vertrekt
- Houd de hond binnen tijdens de actieve uren van de zandvliegen
Zandvliegen en reizen: waar moet u op letten?
Reizigers naar het Middellandse Zeegebied, het Midden-Oosten, Sub-Sahara-Afrika of Zuid-Amerika moeten vooraf maatregelen nemen om zich te beschermen.
- Raadpleeg voor vertrek naar gebieden met een hoge prevalentie van leishmaniasis een reisarts
- Neem langwerkende afweermiddelen, een geïmpregneerd fijnmazig muskietennet en verzachtende gel mee
- Er is geen vaccin of profylactische behandeling voor mensen beschikbaar — preventie berust volledig op fysieke en chemische bescherming
