Vitiligo is een auto-immuunziekte die selectief de melanocyten vernietigt — de pigmentcellen die verantwoordelijk zijn voor de aanmaak van melanine. De prevalentie ligt tussen 0,5 en 2 % van de wereldbevolking, zonder voorkeur voor geslacht of etnische afkomst, hoewel de laesies beter zichtbaar zijn op een donkere huid. De belangrijkste kenmerken zijn:
Bruine vlekken (hyperpigmentatie) staan in contrast met vitiligo — ze zijn het gevolg van een overproductie van melanine, niet van de afbraak van melanocyten.
Lokale behandelingen voor repigmentatie stimuleren de resterende melanocyten in de haarzakjes en aan de rand van de laesies. ACM Vitix Gel Crème (meloenextract rijk aan superoxide-dismutase, SOD) is een antioxidant die de vrije radicalen neutraliseert die betrokken zijn bij de afbraak van melanocyten en hun migratie naar de depigmenteerde zones stimuleert. Isispharma Vitiskin (pseudokatalase) werkt in op het waterstofperoxide (H₂O₂) dat zich ophoopt in de opperhuid van patiënten met vitiligo — wat cytotoxisch is voor de resterende melanocyten. Deze producten worden minimaal 6 tot 12 maanden lang tweemaal daags gebruikt — de repigmentatie begint in het perifolliculaire gebied. Zonnebescherming met SPF 50+ is onmisbaar op de depigmenteerde zones — zonder beschermende melanine verbranden ze onmiddellijk.
Fototherapie met smalband-UVB (311 nm) is de gouden standaard bij vitiligo — 2 tot 3 sessies per week gedurende 6 tot 12 maanden zorgen voor een aanzienlijke repigmentatie van het gezicht en de hals (> 75 % in 50-70 % van de gevallen). Ammi Majus (Visnague) bevat furocoumarinen (natuurlijke psoralenen) — wordt in de homeopathie gebruikt om de huid gevoeliger te maken voor UV-straling en de melanogenese te stimuleren. De etherische olie van bergamot bevat bergapteen (een fotosensibiliserende furocoumarine) — bij gebruik bij vitiligo moet onmiddellijk na het aanbrengen een zonnebrandcrème met SPF 50+ worden aangebracht om verbranding van de nog gepigmenteerde zones te voorkomen.
Cosmetische camouflage is de snelste oplossing om de teint egaal te maken. Foundations met volledige dekking (Covermark Face Magic, Vichy Dermablend) hebben een pigmentconcentratie die 2 tot 3 keer hoger is dan die van klassieke foundations — ze zijn waterproof en bedekken de witte vlekken zonder zichtbare randen. Teintcorrectors neutraliseren het intense wit van de vlekken voordat de dekkende foundation wordt aangebracht. De kleur moet precies overeenkomen met de huidskleur — voor een natuurlijk resultaat wordt een teintanalyse bij de apotheek aanbevolen. Deze producten worden door sommige aanvullende zorgverzekeraars vergoed op doktersvoorschrift.
Zelfbruiner (DHA, dihydroxyaceton) kleurt tijdelijk de depigmenteerde plekken zonder UV-straling — DHA reageert met de aminozuren in de hoornlaag om een kunstmatige bruine teint te creëren. Ideaal in de zomer om de teint egaal te maken zonder blootstelling aan de zon. Zelfbruiners moeten zorgvuldig worden vervaagd aan de randen van de vlekken om een aftekenend effect te voorkomen. De ACM Vitix-tabletten (Ginkgo biloba + melatonine + antioxidantvitamines + koper + zink) vormen een aanvullende systemische behandeling — ginkgo heeft een immuunmodulerende en antioxiderende werking op de resterende melanocyten.
Er bestaat geen definitieve genezende behandeling voor vitiligo — de huidige behandelingen maken een gedeeltelijke of volledige herpigmentatie mogelijk, maar het risico op terugval blijft bestaan. JAK-remmers (ruxolitinib-crème, in 2022 goedgekeurd door de FDA en momenteel in evaluatie bij de EMA) betekenen een belangrijke doorbraak — door de JAK-STAT-route te remmen die betrokken is bij de activering van auto-immuun-T-lymfocyten, zorgen ze voor een aanzienlijke repigmentatie in het gezicht (> 50 % in 30 % van de gevallen na 52 weken). Anti-IL-15- en anti-CD8-antilichamen bevinden zich in de klinische ontwikkelingsfase voor ernstige en uitgebreide vormen. Op cosmetisch vlak blijven corrigerende make-up en DHA-zelfbruiners de meest direct beschikbare oplossingen om de levenskwaliteit te verbeteren in afwachting van de effecten van repigmenterende behandelingen. Een consult bij een dermatoloog en tricholoog wordt aanbevolen om de behandelingsstrategie af te stemmen op de omvang, de locatie en de activiteit van de vitiligo.
