Een spoedoogspoeling is in drie situaties aangewezen. Bij contact met chemicaliën (zuur, base, oplosmiddel, huishoudelijk schoonmaakmiddel) moet het oog minimaal 15 tot 20 minuten lang grondig onder stromend water worden gespoeld — dit is de enige maatregel die onomkeerbare brandwonden aan het hoornvlies voorkomt. De effectiviteit van het spoelen neemt snel af: spoelen binnen 30 seconden vermindert hoornvliesletsel met 90 % in vergelijking met spoelen dat 5 minuten later plaatsvindt. Bij een vreemd voorwerp (zandkorrel, wimper, insect) volstaat vaak een grondige spoeling met een steriele isotone oplossing om het te verwijderen zonder te krabben. Bij blootstelling aan allergenen, stof of chloor uit het zwembad vermindert onmiddellijk spoelen de ontstekingsreactie van het bindvlies. Na elk chemisch contact is een oogheelkundig consult noodzakelijk, zelfs als het gezichtsvermogen normaal lijkt.
De keuze hangt af van de klinische situatie. De isotone oplossing (fysiologisch zoutoplossing 0,9 %, osmolariteit ≈ 308 mOsm/kg) is de universele standaard — wordt goed verdragen door het hoornvliesepitheel, heeft geen farmacologische werking en is geschikt voor alle routinematige en spoedeisende spoelbehandelingen. De hypertone oplossing (NaCl 1,5 tot 3 %, zoals Gifrer Physiologica Hypertonique) heeft een osmotische werking die conjunctivaal oedeem vermindert en dikke afscheidingen wegzuigt — aangewezen bij overvloedige purulente afscheidingen bij ernstige bacteriële conjunctivitis. Stromend water, dat hypotoon is, is een laatste redmiddel als er geen steriele oplossing beschikbaar is — het kan een tijdelijk oedeem van de epitheelcellen veroorzaken, maar heeft nog steeds de voorkeur boven het achterwege laten van een spoeling in geval van een chemisch noodgeval.
De steriele, vooraf doordrenkte doekjes (Blephaclean, Theawash) zijn geïndiceerd voor de dagelijkse oogledenhygiëne bij chronische blefaritis, demodex of terugkerende nachtelijke afscheidingen. Hun voordeel ten opzichte van vloeibare reinigingsmiddelen: een gecontroleerde concentratie van werkzame stoffen, een zachte wrijving langs de wimperrand die reiniging alleen niet biedt, en gebruiksgemak bij dagelijks gebruik. Voor het verwijderen van oogmake-up gebruiken de oogvriendelijke doekjes zonder alcohol of conserveermiddelen, die de vette resten van mascara en eyeliner oplossen zonder de traanfilm aan te tasten. Voor een spoedreiniging (spatten, vreemd voorwerp) is alleen een overvloedige hoeveelheid vloeibare oogreinigingsoplossing effectief.
De techniek bepaalt de effectiviteit. Voor een eenvoudige spoeling (lichte irritatie, allergeen, vreemd voorwerp): buig het hoofd naar de kant van het aangetaste oog, giet de steriele oplossing van de binnenste ooghoek naar de buitenste ooghoek, terwijl u het oog openhoudt. Voor een spoedspoeling bij chemische blootstelling: houd het hoofd onder lauw stromend water (20-25 °C), met het oog wijd open, gedurende 15 tot 20 minuten, waarbij u de hoek verandert om alle conjunctivale zakjes te spoelen. Voor een spoedspoeling is een flesje van 100 tot 250 ml nodig — de eenmalige doses van 5 tot 10 ml volstaan voor een comfortspoeling. De gezondheid van de ogen hangt evenzeer af van deze dagelijkse handelingen als van de cosmetische verzorging van de oogcontouren.
Contactlenzen moeten vóór elke spoeling worden verwijderd — ze concentreren chemische irriterende stoffen en micro-organismen tegen het hoornvlies. Bij irritatie is spoelen met een conservantvrije fysiologische zoutoplossing in eenmalige dosering voor dragers absoluut noodzakelijk: het benzalkoniumchloride in oplossingen voor meervoudig gebruik kan giftige resten achterlaten op zachte lenzen. Contactlenzen die besmet zijn met een chemische stof of een bacteriële infectie moeten worden weggegooid — gebruik ze nooit opnieuw, zelfs niet na het spoelen. Regelmatige controle van het netvlies wordt aanbevolen voor langdurige dragers van contactlenzen, omdat langdurig dragen kan leiden tot stille neovascularisatie van het hoornvlies.
