Wat is een kloven en waarom barst de huid?
Een kloven is een pijnlijke scheur in de huid of het slijmvlies, die ontstaat wanneer de hoornlaag te droog en te stug wordt om bewegingen of druk te weerstaan. In tegenstelling tot gewone droge huid gaat een kloven gepaard met een fysieke breuk in de huidbarrière, waardoor de diepere lagen en zenuwuiteinden bloot komen te liggen, wat de pijn veroorzaakt. De meest getroffen zones zijn de lippen (geen talgklieren), de handen (vaak wassen), de hielen (herhaalde mechanische druk) en de mondhoeken. De producten voor wondgenezing en de producten voor wonden en brandwonden die in de winkel verkrijgbaar zijn, vullen de behandeling aan.
De huid barst wanneer aan twee voorwaarden is voldaan: onvoldoende hydratatie (uitgedroogde hoornlaag = verlies van elasticiteit) en mechanische of klimatologische agressie (kou, wind, wrijving, druk). De winterkou vermindert de perifere bloedcirculatie en vertraagt de talgproductie, waardoor de droogte verergert. De droge lucht van de verwarming binnenshuis (luchtvochtigheid in de winter vaak lager dan 20–30 %) droogt de opperhuid nog verder uit.
- Gebarsten lippen: slijmvlies zonder talgklieren of melanine — zeer kwetsbaar — kou, wind, UV-straling, herhaaldelijk likken (enzymatisch speeksel irriteert) — zie ook droge lippen en lippenbalsem
- Kloven in de handen: herhaaldelijk wassen (vernietigt de hydrolipidenlaag) — het dragen van handschoenen (vocht wordt ingesloten en verdampt vervolgens plotseling) — veelvuldig gebruik van alcoholhoudende desinfectiemiddelen — blootstelling aan kou
- Kloven op de hielen: mechanische druk + hyperkeratose (verdikking van de hoornlaag) — verergeren indien onbehandeld tot diepe, bloedende scheuren — factoren die dit bevorderen: diabetes, psoriasis, hypothyreoïdie
- Kloven in de mondhoeken (cheilitis angularis): scheurtjes in de mondhoeken — vaak van gemengde oorsprong (candidiasis + tekort aan vitamine B2 of ijzer) — aanhoudend en terugkerend als de oorzaak niet wordt behandeld
Met welke behandelingen kan een kloven snel worden genezen?
De behandeling van een kloven is gebaseerd op twee gelijktijdige acties: het herstellen van de beschadigde huidbarrière en het ondersteunen van het celherstel. Dexpanthenol (de actieve vorm van provitamine B5) is het toonaangevende helende bestanddeel voor huid- en slijmvliesweefsel: het stimuleert de proliferatie van keratinocyten, versnelt de re-epithelisatie en heeft een ontstekingsremmende werking — het is het ingrediënt in Bépanthène en vergelijkbare herstellende crèmes. Vaseline (petrolatum) zorgt voor een maximale afsluiting die de kloven beschermt tegen invloeden van buitenaf en tegelijkertijd een vochtig milieu in stand houdt dat bevorderlijk is voor de wondgenezing.
- Basisprotocol: reinig het gebied voorzichtig — breng een dikke laag crème met dexpanthenol of vaseline aan — dek het indien mogelijk af (hydrocolloïde pleister voor de hielen, 's nachts katoenen handschoenen voor de handen) — 3 tot 4 keer per dag herhalen — 's nachts vindt het herstel het meest effectief plaats
- Gebarsten lippen: geconcentreerde lippenbalsem met dexpanthenol of lanoline — ’s avonds een dikke laag aanbrengen — overdag een beschermende lippenstift gebruiken — niet likken
- Aanvullende natuurlijke middelen: Manuka-honing (MGO ≥ 250) — natuurlijk antibacterieel en vochtinbrengend — 10 minuten op de kloven aanbrengen — virgin kokosolie — lichte occlusieve film + laurinezuur en caprinezuur met antimicrobiële eigenschappen — pure aloë vera-gel — verzachtend en wondhelend bij oppervlakkige kloven
- Voeding en supplementen: vitamine E (behoud van de celmembranen) — omega-3 uit vette vis (ontstekingsremmend, vermindert systemische huiddroogte) — vitamine A, B2 en C — zink (cofactor bij wondgenezing)
Hoe scheurtjes en terugkeer ervan voorkomen?
Het voorkomen van kloven is gebaseerd op regelmatige hydratatie van de huid voordat de droogte het stadium van kloven bereikt. De regel is simpel: breng een rijke, verzachtende verzorging aan voordat de huid droog is — niet daarna. In de winter beschermt het verhogen van de luchtvochtigheid binnenshuis met een luchtbevochtiger (streefwaarde 40–60 %) de huid en de slijmvliezen effectief. Het dragen van handschoenen buitenshuis beschermt de handen tegen wind en kou. Vermijd overmatig wassen met agressieve zeep en vervang deze door overvette zeepblokken of zeepvrije reinigingsmiddelen; zo blijft de hydrolipidenlaag intact.
- Te vermijden cosmetica die de klachten verergeren: langhoudende lippenstiften zonder hydraterende bestanddelen (onttrekken vocht aan de lippen), kamfer en eucalyptus in lippenbalsems (irriterend), alcohol in handverzorgingsproducten (herhaaldelijk desinfecteren = beroepsmatige kloven)
- Seizoensgebonden kloven: begin al vóór de winter met de preventieve routine — breng vanaf oktober na het douchen een rijke lichaamsverzorging aan, 's ochtends en 's avonds een voedende lippenbalsem en na elke wasbeurt een beschermende handcrème
Wanneer wordt een kloven een medisch noodgeval?
De meeste kloven genezen binnen 5 tot 10 dagen met de juiste verzorging. Bij bepaalde symptomen moet echter een arts worden geraadpleegd: een kloof die hevig bloedt of na 2 weken niet geneest, tekenen van een bacteriële infectie (uitgebreide roodheid, warmte, pus, koorts), terugkerende kloven ondanks de verzorging (zoek naar een onderliggende oorzaak: diabetes, psoriasis, voedingstekort), aanhoudende cheilitis angularis (patchtest voor contactallergie, onderzoek naar tekorten).
- Infectie om in de gaten te houden: een onbeschermde kloven is een toegangspoort voor bacteriën (Staphylococcus aureus) en schimmels (Candida) — toenemende pijn, zwelling of ettervorming vereisen een consult — geïnfecteerde wonden vereisen een specifieke behandeling
- Risicogroepen: diabetes (verstoorde wondgenezing — elke kloven die niet geneest, moet aan de arts worden gemeld), immuundeficiëntie, ouderen (vertraagde celvernieuwing)
- Voor de wondverzorging van kloven en oppervlakkige wonden is het speciale assortiment verkrijgbaar in de webshop
