Een malariabestrijdingsmaatregel omvat alle maatregelen – zowel medicamenteuze als niet-medicamenteuze – om malaria te voorkomen of te behandelen, een potentieel dodelijke parasitaire ziekte die wordt veroorzaakt door Plasmodium-parasieten en wordt overgedragen door de beten van vrouwelijke Anopheles-muggen. Malaria eist jaarlijks wereldwijd meer dan 600.000 levens, voornamelijk in Sub-Sahara-Afrika, en vormt een reëel risico voor elke reiziger die zonder passende bescherming naar een endemisch gebied reist. Elke malariaprofylaxe moet vóór vertrek worden voorgeschreven door een arts of een internationaal vaccinatiecentrum — zelfmedicatie wordt ten zeerste afgeraden. Zonder recept verkrijgbare middelen tegen muggen zijn te vinden in het assortiment muggenspiralen van de winkel.
De bevolkingsgroepen die het meest kwetsbaar zijn voor ernstige vormen van malaria zijn kinderen jonger dan 5 jaar, zwangere vrouwen (risico op vroeggeboorte en ernstige bloedarmoede), mensen met een verzwakt immuunsysteem en niet-immune reizigers uit niet-endemische gebieden. Elke koorts die zich in de dagen of weken na terugkeer uit een malariagebied voordoet, geldt als een medisch noodgeval tot het tegendeel is bewezen — zoek onmiddellijk medische hulp (bel 15 bij hoge koorts met ernstige symptomen).
Preventie is gebaseerd op een aanpak met elkaar aanvullende lagen, aangezien geen enkele maatregel op zichzelf voldoende is:
Elke voorbereiding op een verblijf in een gebied waar malaria endemisch is, moet beginnen met een medisch consult, minimaal 4 tot 6 weken voor vertrek — in een internationaal vaccinatiecentrum, bij de huisarts of in een gespecialiseerde apotheek. De zorgverlener stemt de profylaxe af op het te bezoeken gebied (laag, matig of hoog risico op chloroquine-resistente Plasmodium falciparum ), de duur van het verblijf, de leeftijd, de medische voorgeschiedenis en eventuele zwangerschappen. De actuele aanbevelingen zijn te raadplegen op de website van het Ministerie van Volksgezondheid (BEH Gezondheidsaanbevelingen voor reizigers) en op de website van het ANSM.
Bij koorts na terugkeer van de reis — zelfs als deze licht is, en zelfs enkele weken na terugkeer — dient u onmiddellijk medische hulp in te roepen en daarbij altijd de bestemming te vermelden. Malaria kan zich tot 2 maanden na terugkeer manifesteren bij P. falciparum en tot meerdere jaren bij P. vivax of P. ovale. De diagnose wordt gesteld aan de hand van een dikke druppel en een bloeduitstrijkje — onderzoeken die met spoed moeten worden uitgevoerd. Bel 15 in geval van hoge koorts met rillingen, hevige hoofdpijn of bewustzijnsstoornissen bij terugkeer uit een risicogebied.
