¿Qué es la regurgitación y cuáles son sus principales causas?
La regurgitación es el retorno no forzado de alimentos o líquidos del estómago a la boca. A diferencia de los vómitos, no va acompañada de náuseas ni de contracciones musculares violentas. Las principales causas son
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE ): afección en la que el ácido del estómago regresa al esófago.
- Hernia de hiato: parte del estómago atraviesa el diafragma.
- Disfunción del esfínter esofágico inferior: el músculo que separa el esófago del estómago no se cierra correctamente.
- Comer en exceso: ingerir comidas demasiado copiosas o ricas.
¿Cuáles son los síntomas asociados a la regurgitación?
Los síntomas de la regurgitación pueden incluir
- Sensación de ardor detrás del esternón (pirosis).
- Sabor agrio o amargo en la boca.
- Erosión dental debida a la acidez.
- Tos crónica o ronquera.
- Sensación de plenitud o hinchazón abdominal.
¿Cómo se diagnostica la regurgitación?
El diagnóstico de la regurgitación se basa en varios métodos:
- Historia clínica: Discusión detallada de los síntomas y la historia clínica.
- Endoscopia: inspección visual del esófago y el estómago mediante una cámara.
- Medición del pH en 24 horas: Medición de la acidez en el esófago durante un periodo prolongado.
- Manometría esofágica: Evaluación de la función muscular del esófago.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de una regurgitación no tratada?
Las posibles complicaciones son:
- Esofagitis: Inflamación del esófago.
- Estenosis esofágica: Estrechamiento del esófago que causa dificultad para tragar.
- Esófago de Barrett: Alteración de las células del esófago que aumenta el riesgo de cáncer.
- Aspiración pulmonar: Entrada del contenido gástrico en los pulmones, lo que puede causar neumonía.
¿Qué tratamientos existen para la regurgitación?
Los tratamientos incluyen:
- Cambios en el estilo de vida: Evitar las comidas copiosas, perder peso, no tumbarse inmediatamente después de comer.
- Medicación: Inhibidores de la bomba de protones (IBP), bloqueadores H2, antiácidos.
- Cirugía: funduplicatura de Nissen para reforzar el esfínter esofágico inferior.
- Terapias endoscópicas: Técnicas mínimamente invasivas para fortalecer los músculos esofágicos.
¿Qué alimentos deben evitarse para prevenir la regurgitación?
Para prevenir la regurgitación, evite los siguientes alimentos:
- Alimentos grasos y fritos.
- Frutas y zumoscítricos.
- Tomates y productos a base de tomate.
- Cafeína: café, té, refrescos.
- Chocolate.
- Alcohol.
- Menta.
¿Es frecuente que los bebés y los niños regurgiten?
Sí, las regurgitaciones son frecuentes en los bebés debido a la inmadurez de su aparato digestivo. La mayoría de los bebés dejan de regurgitar de forma natural entre los 12 y los 18 meses. Sin embargo, si la regurgitación persiste, puede ser necesaria una evaluación médica para descartar una enfermedad por reflujo gastroesofágico.
¿Qué consejos pueden ayudar a reducir las regurgitaciones nocturnas?
Para reducir las regurgitaciones nocturnas, siga estos consejos:
- Elevar la cabecera de la cama entre 10 y 15 cm para reducir el reflujo ácido.
- Evite comer al menos tres horas antes de acostarse.
- Dormir sobre el lado izquierdo para minimizar los síntomas.
- Utilice almohadas especiales para mantener una postura reclinada.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la regurgitación?
Los principales factores de riesgo son
- Laobesidad.
- Elembarazo.
- Consumo excesivo de cafeína yalcohol.
- Eltabaquismo.
- Ciertas enfermedades como la diabetes y la esclerodermia.
¿Cuándo debo consultar a un médico por una regurgitación?
Consulte a un médico si :
- La regurgitación es frecuente y persistente.
- Tiene dolor torácico intenso.
- Tiene dificultad para tragar.
- Nota una pérdida de peso inexplicable.
- Tiene síntomas respiratorios como tos crónica o asma.
