Что такое цитронелла?
Лемонграсс - это тропическое травянистое растение, узнаваемое по длинным волокнистым стеблям и свежему, похожему на лимон аромату. Оно принадлежит к семейству Poaceae (травянистые), как сахарный тростник и бамбук. Его тонкий лимонный вкус делает его ингредиентом многих азиатских кухонь, а его аромат широко ценится в парфюмерии и средствах от комаров.
Откуда родом лемонграсс?
Лемонграсс зародился в Юго-Восточной Азии, где его веками выращивали благодаря его ароматическим и лечебным свойствам. Постепенно он распространился в других тропических и субтропических регионах, в том числе в Африке, Латинской Америке и Тихоокеанском регионе. Для его выращивания требуется теплый, влажный климат, хорошо дренированная почва и много солнечного света - идеальные условия для полноценного развития эфирных масел.
Как он выглядит?
Лемонграсс состоит из длинных, тонких, жестких стеблей, обычно бледно-зеленого или серо-зеленого цвета. Каждый из этих стеблей образует у основания луковицу, в которой сосредоточена большая часть аромата. Листья, очень тонкие и острые, при сминании издают лимонный аромат. В основном используется нижняя, более мягкая часть стебля, которая раскрывает весь свой аромат, когда ее мелко нарезают или измельчают.
Каковы его основные составляющие?
- Эфирные масла: лемонграсс особенно богат цитралем и гераниолом, которые отвечают за его характерный запах и отпугивающие насекомых свойства.
- Полифенолы: обладают антиоксидантным действием, помогая организму бороться со свободными радикалами.
- Волокна: необходимы для пищеварения, способствуют ощущению сытости, хотя стебель лемонграсса часто удаляют перед едой.
- Минералы и витамины: содержит небольшое количество калия, магния и витаминов группы В, хотя они и не являются существенной частью ежедневного рациона.
В чем заключается его потенциальная польза?
Успокаивающие свойства: Настои лемонграсса известны своими успокаивающими свойствами, способствующими расслаблению и отдыху.
Помогает пищеварению: некоторые люди ценят его стимулирующее действие на кишечный тракт, что потенциально благотворно влияет на вздутие живота.
Средство от насекомых: эфирное масло широко используется для отпугивания комаров благодаря своему лимонному аромату, который не очень нравится насекомым.
Антиоксидантное действие: Содержащиеся в нем полифенолы помогают защитить клетки от окисления.
Кулинарное использование: Помимо пользы для здоровья, лемонграсс придает многим блюдам тонкий экзотический аромат.
Как его можно использовать в кулинарии?
- Супы и карри: Лемонграсс обычно добавляют в тайские супы, карри и другие тушеные блюда Юго-Восточной Азии, где он выделяет свежий, лимонный аромат.
- Маринады: в смеси с чесноком, имбирем, соевым соусом и медом он придает тонкий аромат мясу, рыбе и моллюскам.
- Настои: Если заварить несколько кусочков стебля, получится легкий освежающий напиток, который можно пить как горячим, так и холодным.
- Салаты: мелко нарезанный лемонграсс придает пикантность смешанным салатам, особенно рецептам с креветками, говядиной или курицей.
Можно ли его использовать вне кухни?
Да, у лемонграсса есть множество повседневных применений:
- Эфирное масло: вдыхаемое в воздух, оно помогает отпугивать насекомых и освежает атмосферу.
- Косметика: в некоторых средствах по уходу за кожей используется цитронелла благодаря ее возбуждающему аромату и очищающим свойствам.
- Свечи и спреи: их лимонный аромат очень эффективен для отпугивания комаров летними вечерами.
Какие меры предосторожности следует предпринять?
- Аллергия: Кожные или респираторные реакции на эфирное масло цитронеллы редки, но возможны. Перед использованием лучше всего провести тест на небольшом участке кожи.
- Внутреннее применение: В виде настоек или в кулинарии цитронелла не представляет особого риска, если только не употреблять ее в избытке.
- Беременные женщины и дети: В целях предосторожности использование эфирных масел обычно не рекомендуется или ограничивается во время беременности и при наличии маленьких детей. В случае сомнений проконсультируйтесь со специалистом.
Как выбирать и хранить цитронеллу?
- Внешний вид: стебли должны быть твердыми, ярко-зелеными, без коричневых или черных пятен. Основание должно быть слегка припухшим - это признак свежести.
- Запах: при простом растирании стебля должен появиться лимонный аромат.
- Хранение: Лемонграсс можно хранить в герметичном пакете в холодильнике в течение нескольких недель. Его также можно заморозить, разрезав на части, на несколько месяцев.
Можно ли вырастить лемонграсс в домашних условиях?
Да, лемонграсс можно выращивать в горшке или в саду, если обеспечить ему солнечное место и хорошо дренированную почву. Он хорошо растет в теплом климате, но в более холодных регионах его можно защитить на зиму. В помещении поставьте растение у светлого окна и регулярно поливайте, но не допускайте переувлажнения.
