O que é a coenzima Q10?
A coenzima Q10 (frequentemente abreviada para CoQ10) é um composto naturalmente presente no organismo, onde desempenha um papel essencial na produção de energia nas células. Descoberta nos anos 50, é por vezes designada por ubiquinona, um termo que sublinha a sua presença quase omnipresente no organismo. O seu interesse reside tanto na sua função energética como nas suas propriedades antioxidantes, o que explica a sua popularidade crescente nos sectores da saúde e da cosmética.
De onde vem a coenzima Q10?
A coenzima Q10 é sintetizada pelo organismo, principalmente no fígado, a partir de precursores alimentares. No entanto, esta produção natural tende a diminuir com a idade ou sob o efeito de certos factores de estilo de vida (stress, doenças crónicas). Encontra-se também em pequenas quantidades em vários alimentos, como as carnes vermelhas, os peixes gordos, as miudezas (fígado, coração) e certos frutos secos e sementes. Contudo, para obter doses significativas através da alimentação, é necessário consumir grandes quantidades destes alimentos, o que levou ao desenvolvimento de suplementos específicos.
Qual é o seu aspeto?
Na sua forma pura, a coenzima Q10 apresenta-se como um sólido amarelo-alaranjado, solúvel nas gorduras (lipossolúvel). É comercializada em cápsulas, gélulas ou associada a óleos vegetais para facilitar a sua absorção pelo organismo. As fórmulas lipossómicas ou micelares têm igualmente por objetivo aumentar a sua biodisponibilidade.
Quais são as suas principais funções no organismo?
- Produção de energia: a CoQ10 intervém na cadeia de transporte dos electrões, um processo situado nas mitocôndrias, as "centrais energéticas" das células.
- Antioxidante: ajuda a neutralizar os radicais livres gerados durante a produção de energia, contribuindo assim para a proteção das membranas celulares.
- Regeneração: Alguns estudos sugerem que pode apoiar a regeneração de outros antioxidantes, como a vitamina E, prolongando a sua eficácia.
- Manutenção da função cardíaca: Os tecidos com uma elevada necessidade de energia (coração, músculos) necessitam de grandes quantidades de CoQ10 para funcionar de forma óptima.
Quais são os benefícios potenciais?
- Apoio ao sistema cardiovascular: ao contribuir para a atividade celular do coração, a CoQ10 poderia ajudar a manter uma boa saúde cardíaca.
- Efeito antioxidante: A sua presença atrasa a oxidação dos lípidos e a formação de radicais livres em excesso, protegendo nomeadamente a pele e os vasos sanguíneos.
- Energia e vitalidade: Alguns consumidores relatam um aumento dos níveis de energia, especialmente em pessoas cujas reservas de CoQ10 foram esgotadas pela idade.
- Recuperação muscular: A investigação está a explorar o seu impacto no desempenho desportivo e na redução da fadiga pós-exercício.
- Benefícios cosméticos: Pode ser encontrada em cremes e séruns, que supostamente actuam na luminosidade da pele e protegem contra o envelhecimento prematuro da pele.
Como é que pode ser utilizado na prática?
- Suplementos alimentares: disponíveis nas farmácias, parafarmácias e lojas especializadas, apresentam-se sob a forma de cápsulas ou de cápsulas moles. A dosagem varia entre 30 mg e 200 mg por dia, consoante as suas necessidades e o conselho de um profissional de saúde.
- Alimentação: privilegiar as carnes de órgãos, os peixes gordos (sardinha, cavala), os frutos secos e certos óleos vegetais para obter pequenas quantidades.
- Tratamentos tópicos: A coenzima Q10 pode ser incorporada em fórmulas cosméticas (cremes, loções, séruns). O seu objetivo é proteger a pele da oxidação e torná-la mais firme.
Existem precauções ou contra-indicações?
- Interações medicamentosas: A CoQ10 pode potencialmente interagir com determinados tratamentos, nomeadamente anticoagulantes. É aconselhável aconselhar-se com um profissional de saúde se estiver a fazer um tratamento prolongado.
- Gravidez e aleitamento: Na ausência de dados suficientes, é preferível usar de prudência e procurar aconselhamento especializado antes de tomar qualquer suplemento.
- Qualidade dos produtos: privilegiar os suplementos de marcas reconhecidas, que garantem um teor ótimo e a conformidade com as normas em vigor.
Porque é que a coenzima Q10 é por vezes designada por "ubiquinol"?
O ubiquinol é a forma reduzida da CoQ10, que existe em dois estados: a ubiquinona (oxidada) e o ubiquinol (reduzido). No organismo, a CoQ10 oscila constantemente entre estas duas formas, em função do seu papel preciso na produção de energia. Alguns fabricantes propõem diretamente nos seus suplementos a forma ubiquinol, argumentando que esta é mais facilmente absorvida por algumas pessoas, nomeadamente os idosos ou as pessoas com uma capacidade de conversão reduzida.
