Che cos’è il morbillo e perché rimane pericoloso?
Il morbillo è un’infezione virale acuta altamente contagiosa causata dal virus del morbillo (Morbillivirus, famiglia Paramyxoviridae). Malattia soggetta a dichiarazione obbligatoria (MDO) in Francia, nel 2023 ha causato la morte di 100.000 bambini in tutto il mondo (OMS), nonostante l’esistenza di un vaccino efficace fin dal 1963. Il tasso di contagiosità (R₀ = 12–18) è uno dei più elevati tra tutte le malattie infettive: una sola persona infetta può contagiare da 12 a 18 persone non immunizzate. Qualsiasi eruzione febbrile sospetta in un bambino non vaccinato richiede una visita medica urgente. Scoprite la nostra linea dedicata all’immunità e quella dedicata all’apparato respiratorio per un supporto naturale durante la convalescenza.
- Trasmissione: per via aerea tramite aerosol e goccioline — una delle più efficaci conosciute (il virus sopravvive per 2 ore nell’aria di un locale chiuso dopo che la persona infetta se n’è andata) — contatto con superfici contaminate + mani portate al viso — massima contagiosità da 4 giorni prima dell’eruzione cutanea fino a 4 giorni dopo — spesso le persone contagiose non sanno ancora di essere infette
- Fasi cliniche: incubazione di 10–14 giorni (asintomatica) — fase prodromica di 3–5 giorni — febbre alta (40–41 °C) + tosse + rinorrea + congiuntivite («3C») — macchie di Koplik (piccole macchie bianche su fondo rosso all’interno delle guance, in corrispondenza dei molari — patognomoniche del morbillo) — fase eruttiva dal 14° al 17° giorno — eruzione maculopapulare discendente (viso → tronco → arti) — febbre persistente ≥ 39 °C durante l’eruzione
- Macchie di Koplik: segno patognomonico — compaiono 1–2 giorni prima dell’eruzione cutanea — consentono una diagnosi precoce — scompaiono 1–2 giorni dopo l’inizio dell’eruzione
- Diagnosi: clinica (quadro tipico + contesto epidemico) — conferma biologica: IgM specifiche per il morbillo (sierologia) o RT-PCR nasofaringea o urinaria — segnalazione obbligatoria all’ARS entro 24 ore dal sospetto diagnostico
- Popolazioni a maggior rischio di complicanze: neonati < 1 anno (non ancora vaccinati) — bambini malnutriti (carenza di vitamina A) — adulti non immunizzati (forme più gravi) — donne in gravidanza — persone immunodepresse
Complicazioni e segnali di allarme
- Polmonite da morbillo: complicanza più frequente e principale causa di decesso (1 caso su 20 nei paesi in via di sviluppo) — polmonite virale (virus del morbillo) o batterica secondaria (Staphylococcus aureus, pneumococco) — febbre persistente + aggravamento della tosse + dispnea → consultazione urgente
- Encefalite acuta post-morbilla: 1 caso su 1.000 — insorge 1–2 settimane dopo l’eruzione cutanea — cefalea + febbre + convulsioni + alterazioni dello stato di coscienza — mortalità del 15% + sequele neurologiche nel 25% dei sopravvissuti
- Panencefalite sclerosante subacuta (PESS): complicanza rara ma sempre fatale (1–4/100.000 casi) — insorge 5–10 anni dopo l’infezione (soprattutto se il morbillo è stato contratto prima dei 2 anni) — degenerazione cerebrale progressiva — nessuna terapia efficace — prevenzione = vaccinazione prima dei 12 mesi
- Otite media acuta: complicanza più frequente nei bambini (1 caso su 10) — febbre + otalgia dopo l’eruzione cutanea — rischio di sordità se ricorrente o trattata in modo inadeguato
- Cheratocongiuntivite e cecità: complicanza grave soprattutto in caso di carenza di vitamina A (frequente nei paesi in via di sviluppo) — integrazione di vitamina A raccomandata dall’OMS per tutti i bambini affetti da morbillo nelle zone a rischio
Vaccinazione MMR, comportamento da adottare e gestione dell’esposizione
- Vaccino MMR (morbillo-parotite-rosolia): vaccino vivo attenuato — efficacia > 97% dopo 2 dosi contro il morbillo — calendario vaccinale francese: 1ª dose a 12 mesi, 2ª dose a 16–18 mesi — vaccinazione obbligatoria in Francia dal 2018 per i bambini nati dopo il 1° gennaio 2018 — richiamo raccomandato per gli adulti nati tra il 1980 e il 1989 che hanno ricevuto meno di 2 dosi e per gli operatori sanitari — immunità a vita dopo 2 dosi
- Soglia di immunità di gregge: necessaria una copertura vaccinale del 95% (a causa dell’elevato R₀) — il calo della copertura vaccinale comporta un rischio di epidemia — recenti epidemie in Francia (2018–2019) legate alle zone con bassa copertura vaccinale
- Comportamento da adottare in caso di esposizione: contattare il proprio medico non appena si sospetta un contatto — vaccinazione post-esposizione possibile se somministrata entro 72 ore (efficacia > 90% se il ciclo non è completo) — immunoglobuline (Ig polivalenti) entro 6 giorni per i soggetti a rischio (neonati < 6 mesi, immunodepressi, donne in gravidanza non immunizzate) — isolamento rigoroso del caso fino al 4° giorno dopo l’eruzione cutanea
- Donne in gravidanza: morbillo grave nella madre (polmonite, epatite) + rischio di aborto spontaneo, parto prematuro, morte fetale — vaccino MMR controindicato durante la gravidanza (vaccino vivo) → verificare l’immunità prima di qualsiasi gravidanza + vaccinazione, se necessario, prima del concepimento — in caso di esposizione durante la gravidanza → somministrazione urgente di immunoglobuline
- Isolamento: rimanere a casa dal 4° giorno prima dell’eruzione cutanea al 4° giorno dopo l’eruzione — esclusione obbligatoria dalla scuola — segnalazione all’ARS per un’indagine epidemiologica sul caso
Cure sintomatiche e supporto naturale durante la convalescenza
- Trattamento sintomatico: nessun trattamento antivirale specifico — paracetamolo 15 mg/kg per dose nei bambini o 500–1 000 mg negli adulti per la febbre e i dolori — non usare mai l’aspirina nei bambini con un’infezione virale (rischio di sindrome di Reye) — umidificatore d’aria (allevia la tosse e l’irritazione delle mucose) — colliri fisiologici per la congiuntivite
- Idratazione essenziale: la febbre elevata e le perdite mucose aumentano il fabbisogno idrico — 2–3 L/giorno negli adulti — alimentazione leggera e delicata in caso di lesioni orali — evitare cibi acidi in presenza di macchie di Koplik dolorose
- Vitamina A: raccomandata dall’OMS per tutti i bambini affetti da morbillo nelle aree con prevalenza di carenza (Africa, Asia) — riduce la mortalità e le complicanze oculari del 50% — 2 dosi: 200.000 UI al giorno 1 e al giorno 2 (50.000 UI se < 6 mesi, 100.000 UI se 6–12 mesi) — da discutere con il medico in Francia in caso di malnutrizione o carenza documentata
- Supporto immunitario durante la convalescenza: il morbillo provoca un'immunosoppressione prolungata (2–3 anni — «amnesia immunitaria») — vitamina C + vitamina D3 + zinco durante la convalescenza — consulta la nostra pagina sulle difese immunitarie — malattie da confrontare con la parotite e la varicella nell’ambito del calendario vaccinale MMR
- Segnali di allarme che richiedono una visita urgente: febbre > 39 °C persistente per > 5 giorni — aggravamento della tosse + dispnea (polmonite) — cefalee intense + convulsioni + alterazioni dello stato di coscienza (encefalite → chiamare il 15) — otalgia (otite) — coinvolgimento oculare (cheratite) — qualsiasi neonato < 6 mesi con eruzione febbrile
