Welke factoren beïnvloeden de vruchtbaarheid?
De vruchtbaarheid hangt af van talrijke onderling verweven factoren bij zowel vrouwen als mannen:
- Leeftijd: een doorslaggevende factor, vooral voor vrouwen. Na het 35e levensjaar neemt de eicelreserve en de kwaliteit van de eicellen geleidelijk af, een trend die na het 38e tot 40e levensjaar nog sterker wordt
- Levensstijl: roken, alcohol, drugs, onevenwichtige voeding, een zittend leven of overmatige sportbeoefening
- Lichaamsgewicht: een te lage BMI (< 18,5) ou trop élevé (> t 30) is ongunstig
- Chronische stress en slaapstoornissen
- Chronische aandoeningen: diabetes, schildklieraandoeningen, hoge bloeddruk, auto-immuunziekten
- Gynaecologische aandoeningen: PCOS, endometriose, bekkeninfecties, vleesbomen
- Mannelijke factoren: varicocele, oligospermie, asthenospermie, chirurgische voorgeschiedenis
- Blootstelling aan hormoonverstorende stoffen en milieutoxines
- Genetische oorzaak van bepaalde vormen van onvruchtbaarheid
- Infectieuzevoorgeschiedenis (SOA’s, chlamydiose van de eileiders)
Een gestructureerd voorafgaand onderzoek maakt het mogelijk om de betrokken factoren te identificeren. Raadpleeg voor de voorbereidende fase onze richtlijnen over de periode vóór de conceptie.
Hoe kunt u uw vruchtbaarheid op natuurlijke wijze verbeteren?
Er zijn verschillende manieren om de vruchtbaarheid te ondersteunen voordat eventueel medische hulp wordt ingeroepen:
- Een gezond lichaamsgewicht door gevarieerde voeding en regelmatige lichaamsbeweging
- Matige lichaamsbeweging zonder overdrijving (intensieve sport kan de ovulatie soms verstoren)
- Stressbeheersing: sofrologie, yoga, meditatie, hartcoherentie
- Goede nachtrust van 7 tot 9 uur per nacht
- Kennis van de menstruatiecyclus en het herkennen van de vruchtbare periode
- Stoppen met roken en beperking van alcoholgebruik
- Cafeïne beperkt tot 200 mg/dag
- Vermijden van hormoonverstorende stoffen: cosmetica, verwarmd plastic, bestrijdingsmiddelen
- Gerichte voedingssupplementen op advies van een apotheker: foliumzuur, vitamine D, omega-3, zink, selenium, co-enzym Q10, antioxidanten
- Traditioneel gebruikte kruiden: maca, koninginnengelei, tribulus, monnikspeper — op advies van een apotheker, afhankelijk van de situatie
Deze maatregelen kunnen parallel aan een eventuele medische behandeling worden genomen.
Welke behandelingen zijn er bij onvruchtbaarheid?
Er zijn verschillende behandelingsopties die deel uitmaken van een begeleid medisch traject:
- Eenvoudige ovulatiestimulatie: clomifeencitraat, gonadotrofinen, onder medisch toezicht
- Intra-uteriene inseminatie (IUI): eerstekeuzemethode, met name geïndiceerd bij milde onverklaarbare onvruchtbaarheid
- In-vitrofertilisatie (IVF): de standaardbehandeling bij eileideronvruchtbaarheid, matige mannelijke onvruchtbaarheid en mislukte IUI
- ICSI (intracytoplasmatische sperma-injectie): geïndiceerd bij ernstige mannelijke onvruchtbaarheid
- IVF met gametendonatie bij ovariële insufficiëntie of azoöspermie
- Vruchtbaarheidsbehoud: cryoconservering van eicellen of spermacellen (om medische of maatschappelijke redenen, afhankelijk van het wettelijke kader)
- Chirurgie: behandeling van endometriose, varicocele, baarmoederafwijkingen
- Gerichtehormonale behandelingen bij endocriene stoornissen
De behandeling wordt afgestemd op de individuele situatie, afhankelijk van de indicaties en de leeftijd. Een vroegtijdig consult voorkomt tijdverlies: in Frankrijk varieert de wachttijd voor medisch begeleide voortplanting per centrum. Een consult bij een gynaecoloog of een centrum voor medisch begeleide voortplanting wordt aangeraden na 12 maanden onbeschermde geslachtsgemeenschap zonder zwangerschap (6 maanden na het 35e levensjaar).
Welke invloed heeft de levensstijl op het sperma?
De kwaliteit van het sperma hangt grotendeels af van de levensstijl. De spermatogenese duurt 70 tot 90 dagen: veranderingen hebben pas na deze periode een zichtbaar effect.
- Roken: afname van de concentratie, de beweeglijkheid en de morfologie van de zaadcellen
- Overmatigalcoholgebruik: verstoring van de hormoonhuishouding en de spermatogenese
- Cannabis en andere drugs: gedocumenteerde schadelijke effecten
- Overgewicht en obesitas: negatieve invloed via hormonale onevenwichtigheden
- Chronische stress: verstoring van het testosterongehalte
- Overmatige warmte in de testikels: hete baden, sauna's, strak ondergoed, laptop op de schoot
- Blootstelling aan giftige stoffen: pesticiden, oplosmiddelen, zware metalen, hormoonverstorende stoffen
- Tekorten aan voedingsstoffen: zink, selenium, vitamine E, omega-3, co-enzym Q10
- Een zittende levensstijl of extreme sporten
Door de levensstijl 3 tot 6 maanden vóór de bevruchtingspoging te optimaliseren, kan de kwaliteit van het sperma worden beïnvloed. Onze afdeling gewijd aan co-enzym Q10 biedt een product aan dat vaak wordt aanbevolen bij de behandeling.
Welke rol spelen hormonen bij de vruchtbaarheid?
Hormonen sturen de vruchtbaarheid bij vrouwen en mannen aan:
Bij de vrouw:
- Oestrogenen: ontwikkeling van de follikels, groei van het baarmoederslijmvlies
- Progesteron: voorbereiding van het baarmoederslijmvlies op de innesteling, instandhouding van de vroege zwangerschap
- FSH en LH: regulering van de cyclus, opwekking van de eisprong
- AMH (anti-Müller-hormoon): geeft de eicelreserve weer
- Prolactine: hyperprolactinemie die de ovulatie kan verstoren
- Schildklierhormonen: een verstoring van het evenwicht heeft gevolgen voor de vruchtbaarheid
Bij de man:
- Testosteron: ontwikkeling en instandhouding van de spermatogenese
- FSH en LH: stimulatie van de testikels
- Inhibine B: geeft de testiculaire functie weer
Een volledig hormonaal onderzoek maakt het mogelijk om onevenwichtigheden vast te stellen en een gerichte behandeling voor te stellen. Hormoonvervangende of -stimulerende behandelingen vinden plaats binnen een strikt medisch kader.
Wat houdt de diagnose van onvruchtbaarheid in?
De onvruchtbaarheidsdiagnose is een gestructureerd traject voor het paar:
Voorafgaande beoordeling:
- Medische, chirurgische en seksuele voorgeschiedenis van beide partners
- Levensstijl en blootstelling aan schadelijke stoffen
- Menstruatiecyclus en vaststelling van de vruchtbare periode
Onderzoeken bij de vrouw:
- Hormonale status: FSH, LH, oestradiol, prolactine, AMH, TSH
- Endovaginaleechografie van het bekken
- Hysterosalpingografie (HSG) of hysterosonografie: onderzoek van baarmoeder en eileiders
- Diagnostischelaparoscopie bij vermoeden van endometriose
Onderzoeken bij mannen:
- Spermogram en spermocytogram: concentratie, beweeglijkheid, morfologie
- Hormoonprofiel: testosteron, FSH, LH
- Echografie van het scrotum, indien geïndiceerd
- Genetische tests bij azoöspermie of een voorgeschiedenis
Deze methodische aanpak leidt naar de oplossing die het beste bij het paar past.
Welke natuurlijke middelen zijn er voor de vruchtbaarheid?
Verschillende aanvullende benaderingen kunnen een medische behandeling ondersteunen, zonder deze te vervangen:
- Foliumzuur 400 µg/dag vanaf het moment dat men een zwangerschap plant (aanbeveling van de HAS)
- Vitamine D bij een vastgesteld tekort
- Omega-3 (DHA-EPA): kwaliteit van eicellen en sperma
- Antioxidanten: vitamine E, vitamine C, selenium, zink
- Co-enzym Q10: onderzocht in verband met de kwaliteit van de eicellen bij vrouwen ouder dan 35 jaar
- Myo-inositol: wordt bij PCOS gebruikt, onder medisch toezicht
- L-arginine: onderzocht in verband met de kwaliteit van het sperma
- Traditioneel gebruikte kruiden: maca, koninginnengelei, monnikspeper (te kiezen afhankelijk van de situatie, uitsluitend op advies van een apotheker)
- Acupunctuur: een aanvullende benadering die in bepaalde contexten wordt genoemd
Vraag altijd eerst advies aan uw apotheker voordat u met suppletie begint: bepaalde kruiden (bijvoorbeeld kuisboom) zijn in specifieke situaties gecontra-indiceerd en vereisen professioneel advies.
Hoe beïnvloeden chronische ziekten de vruchtbaarheid?
Verschillende aandoeningen kunnen de vruchtbaarheid beïnvloeden:
- Slecht gereguleerdediabetes: hormonale verstoringen, vaatbeschadiging, kwaliteit van het sperma
- Schildklieraandoeningen (hypo- of hyperthyreoïdie): ovulatiestoornissen, miskramen
- PCOS (polycysteus ovariumsyndroom): anovulatie, hyperandrogenisme
- Endometriose: pijn, verminderde kwaliteit van de eicellen, onvruchtbaarheid door verstopping van de eileiders
- Hyperprolactinemie: cyclusstoornis, anovulatie
- Auto-immuunziekten: lupus, antifosfolipidensyndroom
- Onbehandelde coeliakie: vermeld effect op de vruchtbaarheid
- Obesitas en metabool syndroom: endocriene verstoringen
- Ongecontroleerdehypertensie
- Kanker en de bijbehorende behandelingen (chemotherapie, bestraling): voorafgaande vruchtbaarheidsbehoud wordt aanbevolen
Het onder controle krijgen van chronische aandoeningen vóór de geplande zwangerschap is essentieel. Een multidisciplinair consult (gynaecoloog, endocrinoloog, medisch specialist) maakt het mogelijk om de behandelingen aan te passen zodat ze verenigbaar zijn met vruchtbaarheid en zwangerschap.
Welke rol speelt genetica bij de vruchtbaarheid?
Genetica speelt een erkende rol bij bepaalde vormen van onvruchtbaarheid:
- Chromosomale afwijkingen (Turner-syndroom, Klinefelter-syndroom): gevolgen voor de geslachtsklierfunctie
- Microdeleties van het Y-chromosoom bij mannen: geassocieerd met bepaalde vormen van azoöspermie
- Mutaties in het CFTR-gen (cystische fibrose): afwezigheid van zaadleiders
- Genetisch bepaaldevroegtijdige ovariële insufficiëntie
- Premutatie van het FMR1-gen (fragiele X) bij vrouwen
- Erfelijke aandoeningen in de familie: het belang van voorafgaand genetisch advies
Genetisch advies wordt aanbevolen bij een familiegeschiedenis, herhaalde miskramen of onverklaarbare azoöspermie. Het wijst de weg naar geschikte voortplantingsstrategieën (pre-implantatiediagnostiek bij bepaalde strikte indicaties, gametendonatie, adoptie). Medische en psychologische begeleiding blijft gedurende het hele traject centraal staan. Raadpleeg voor de voorbereidende fase van het project de aanbevolen werkwijzen voor conceptie.
