Wat zijn flavonoïden?
Flavonoïden zijn natuurlijke antioxidantverbindingen die behoren tot de grote familie van polyfenolen. Ze komen voor in veel fruit, groenten, medicinale planten en dranken zoals thee en rode wijn, spelen een sleutelrol in de bescherming van cellen tegen oxidatieve stress en bieden een groot aantal voordelen voor de gezondheid. Dankzij hun ontstekingsremmende, vaatbeschermende en immunomodulerende eigenschappen worden flavonoïden nu veel bestudeerd voor hun effecten op de preventie van chronische ziekten.
Wat zijn de voordelen van flavonoïden?
Flavonoïden hebben een aantal gunstige effecten op het lichaam:
Krachtige antioxidanten: Ze neutraliseren vrije radicalen, vertragen celveroudering en verminderen oxidatieve stress.
Cardiovasculaire bescherming: Ze bevorderen een goede bloedcirculatie, versterken de haarvaten en verminderen het risico op atherosclerose.
Ontstekingsremmende werking: ze verminderen chronische ontstekingen, die betrokken zijn bij tal van ziekten zoals artrose en diabetes.
Versterkt het immuunsysteem: Bepaalde flavonoïden stimuleren de immuunrespons en helpen virale en bacteriële infecties te bestrijden.
Preventie van neurodegeneratieve ziekten: Ze beschermen neuronen en verminderen het risico op ziekten zoals Alzheimer en Parkinson.
Antikankereffect: Verschillende onderzoeken tonen aan dat bepaalde flavonoïden de groei van kankercellen kunnen beperken door specifieke biologische routes te moduleren.
Welke voedingsmiddelen zijn rijk aan flavonoïden?
Flavonoïden komen voor in een grote verscheidenheid aan plantaardige voedingsmiddelen:
Rood fruit (bosbessen, aardbeien, frambozen, bramen)
Citrusvruchten (sinaasappels, citroenen, grapefruit, mandarijnen)
Groene en zwarte thee
Rode wijn (vanwege de aanwezigheid van resveratrol en flavonolen)
Zwarte chocolade (rijk aan catechinen en flavonolen)
Groene groenten (kool, broccoli, spinazie)
Uien en knoflook
Olijven en extra vierge olijfolie
Peulvruchten (kidneybonen, linzen)
Geneeskrachtige planten (ginkgo biloba, kurkuma, rooibosthee)
Tip: Hoe meer kleur en pigment een voedingsmiddel heeft, hoe groter de kans dat het rijk is aan flavonoïden!
Wat zijn de verschillende soorten flavonoïden?
Flavonoïden worden ingedeeld in verschillende subcategorieën, elk met specifieke eigenschappen:
Flavonolen (quercetine, kaempferol): krachtige antioxidante werking, te vinden in appels, uien, thee en druiven.
Flavonen (apigenine, luteoline): staan bekend om hun ontstekingsremmende en ontspannende effecten, te vinden in peterselie, selderij en kamille.
Flavanolen (catechinen, epicatechinen): Te vinden in groene thee, pure chocolade en rode wijn, bekend om hun cardiovasculaire voordelen.
Flavanonen (naringenine, hesperidine): Belangrijke antioxidanten in citrusvruchten, die de bloedvaten helpen beschermen.
Anthocyanen: Natuurlijke pigmenten in rood fruit en bessen, uitstekend voor de gezondheid van ogen en hersenen.
Isoflavonen: zitten in soja en peulvruchten en staan bekend om hun hormonale en beschermende effecten tegen osteoporose.
Zijn flavonoïden effectief tegen hart- en vaatziekten?
Ja, flavonoïden zijn bijzonder gunstig voor de gezondheid van hart en bloedvaten. Hun werking is gebaseerd op verschillende mechanismen:
Verbeterde bloedcirculatie: ze versterken de wanden van de bloedvaten en verminderen zo het risico op spataderen en veneuze insufficiëntie.
Vermindering van LDL-cholesterol ("slechte cholesterol"): ze beperken de oxidatie van lipiden en beschermen zo tegen de vorming van atherosclerotische plaques.
Lage bloeddruk: Bepaalde flavonoïden, zoals die in cacao en groene thee, bevorderen vaatverwijding en helpen de bloeddruk te reguleren.
Kunnen flavonoïden als voedingssupplementen worden ingenomen?
Ja, er bestaan voedingssupplementen op basis van flavonoïden, vooral in de vorm van geconcentreerde plantenextracten (ginkgo biloba, pycnogenol, OPC van druiven). Deze supplementen worden vaak gebruikt om :
De bloedsomloop te versterken en zware benen te verlichten.
Kwetsbare bloedvaten te beschermen (ideaal bij couperose of aambeien).
Geheugen en cognitieve functies te ondersteunen.
De immuniteit en het herstel na ziekte te bevorderen.
Het gebruik ervan moet echter worden begeleid door een gezondheidsdeskundige, vooral als je medicijnen gebruikt.
Zijn er contra-indicaties voor flavonoïden?
Flavonoïden worden over het algemeen goed verdragen, maar er moeten bepaalde voorzorgsmaatregelen worden genomen:
Interactie met anticoagulantia: Sommige flavonoïden (zoals die in ginkgo biloba) kunnen het bloed verdunnen.
Overmaat aan catechinen (groene thee): Overmatige consumptie kan spijsverteringsproblemen veroorzaken of de opname van ijzer verstoren.
Hormonale effecten van soja-isoflavonen: de consumptie ervan moet worden beperkt bij mensen met een risico op hormoonafhankelijke kanker (borst, prostaat).
Hoe kan ik meer flavonoïden in mijn dieet opnemen?
Om de voordelen van flavonoïden ten volle te benutten, moet je de volgende gewoonten aannemen:
Eet elke dag verse, kleurrijke groenten en fruit.
Kies groene thee en kruidenthee die rijk zijn aan polyfenolen.
Voeg pure chocolade (>70% cacao) toe aan uw dieet.
Kies voor specerijen en aromatische kruiden (kurkuma, tijm, rozemarijn).
Kies voor natuurlijke sappen rijk aan citrusvruchten en rode bessen.
