Пастилки для горла действуют за счет прямого и длительного контакта со слизистыми оболочками глотки — их медленное растворение обеспечивает постепенное высвобождение активных веществ в месте действия. В зависимости от механизма действия их можно разделить на три основные группы. Антисептические пастилки (хлоргексидин, гексилрезорцин, лизоцим) уничтожают бактерии и некоторые вирусы, вызывающие боль в горле. Пастилки на основе растений и мёда (прополис, тимьян, эвкалипт, мёд) оказывают успокаивающее, противовоспалительное и слабо антимикробное действие на слизистые оболочки. Пастилки с ментолом/эвкалиптом создают ощущение свежести и онемения за счет активации рецепторов TRPM8 — они быстро облегчают состояние, не оказывая прямого антисептического действия. Ни одна пастилка не заменит курс лечения антибиотиками, назначенный при подтвержденной бактериальной ангине.
Эффективность пастилок зависит от причины боли в горле. При раздражении горла, вызванном факторами окружающей среды (сухой воздух, табак, перенапряжение голоса) или легкими вирусными инфекциями, обычно достаточно смягчающих пастилок на растительной основе (прополис, мёд, тимьян, экстракт шалфея), которые лучше переносятся при длительном применении. Прополис (растительная смола, вырабатываемая пчелами, богатая флавоноидами и фенольными кислотами) является наиболее изученным природным активным веществом при легких ЛОР-инфекциях — он оказывает противомикробное, противовоспалительное и заживляющее действие на слизистую оболочку глотки. При першении в горле с признаками бактериальной инфекции антисептические пастилки с хлоргексидином или лизоцимом являются полезным вспомогательным средством до обращения к врачу.
Ментол активирует рецепторы TRPM8 сенсорных нервных волокон, создавая ощущение холода и онемения, что быстро уменьшает боль в глотке. Это действие носит чисто сенсорный характер (доказанного антисептического или противовоспалительного эффекта нет), но обеспечивает немедленное и реальное облегчение дискомфорта. Эвкалипт (цинеол/эвкалиптол) оказывает легкое отхаркивающее действие и снимает заложенность верхних дыхательных путей — это полезно, когда боль в горле сопровождается заложенностью носа. Пастилки «Тройное действие», сочетающие в себе ментол, эвкалипт и мёд, объединяют сенсорное облегчение, снятие заложенности и смягчение слизистых оболочек в одной лекарственной форме.
Пастилки без сахара (подслащенные сорбитом, ксилитом, ацесульфамом К или сукралозой) рекомендуются для следующих групп населения:
Вирусный фарингит (80–90 % случаев) проходит самостоятельно через 5–7 дней — успокаивающие пастилки являются подходящим симптоматическим средством для облегчения дискомфорта. Бактериальный фарингит, вызванный стрептококками группы А (10–20 % случаев), требует лечения антибиотиками, назначаемыми врачом. Признаки, требующие немедленного обращения к врачу: стойкая температура выше 38,5 °C, сильная боль при глотании, покраснение миндалин с белым налетом или гноем, болезненность шейных лимфатических узлов. В таких ситуациях до визита к врачу можно использовать пастилки, но рекомендуется провести экспресс-тест (TROD) для дифференциации вирусной и бактериальной ангины.
Пастилки — не единственный способ облегчить раздражение в горле. Спреи для глотки (с прополисом, хлоргексидином, эфирными маслами) позволяют наносить средство непосредственно на миндалины и стенки глотки — их действие часто быстрее, чем у пастилок, поскольку средство не разбавляется слюной. Полоскания (теплой соленой водой, бикарбонатом, разбавленным прополисом) уменьшают местное воспаление и удаляют клеточные остатки из крипт миндалин. Успокаивающие травяные чаи (с медом, лимоном и тимьяном) действуют как изнутри, так и за счет местного теплового эффекта. Леденцы с медом и травами (без фармацевтических активных веществ) представляют собой промежуточную форму между лекарственными пастилками и травяным чаем. Ингаляции паром (горячая вода с эфирным маслом эвкалипта или равинцары) снимают отек и увлажняют раздражённые слизистые оболочки глотки, что особенно полезно ночью.
