Pamplemousse Citrus Paradisii 

Quelles sont les caractéristiques du Pamplemousse ?

Dénomination latine :

• Citrus paradisi

Famille botanique :

• Rutaceae

Organe producteur :

• Zeste

Mode d'action connu ou présumé :

• Le limonène est expectorant
• La naringénine (flavonoïde) est anti-arythmique

Un peu d'histoire :

Originaire de l'Asie du Sud-Est, le pamplemoussier (Citrus maxima) est connu depuis l'Antiquité et aurait été développé dans le bassin méditérranéen oriental par les Arabes.

Il fut introduit au XVIIIe siècle par le capitaine anglais Shaddock aux Barbades, d'où le nom de cadèque parfois donné aux pamplemousse dans les Caraïbes.

Cette espèce s'hybridera naturellement avec un oranger (Citrus aurantium), probablement à Cuba, pour fournir le pamplemousse (Citrus paradisi), cultivé en Floride dès 1880 et largement consommé aujourd'hui. On l'appelle également pomélo.

Dans les îles de Trinité-et-Tobago aux Caraïbes, le péricarpe du pamplemousse est traditionnellement utilisé dans l'hypertension.

Le fruit renferme des furocoumarines qui inhibent des enzymes, les cytochromes 3A4 capables de diminuer la dégradation de médicaments dans l'organisme et d'accroître leur concentration, induisant un surdosage. Le jus de pamplemousse est concerné par ces interactions, mais pas l'huile essentielle. Un extrait de pépin jouit d'une réputation d'activité antibactérienne.

Le pamplemousse est d'origine asiatique. Il est apparu en Malaisie, et il était cultivé en Chine il y a au moins 4000 ans. Il a fait son entrée en Europe au XIIe siècle, plus précisément en Espagne, mais il n'y a jamais été consommé à grande échelle. Aujourd'hui, il est produit (et consommé) en Thaïlande, en Malaisie, en Indonésie, au Vietnam et en Chine.

Le pomelo, lui, est né en Amérique du Nord. C'est en Floride qu'on l'a cultivé pour la première fois au XIXe siècle. Depuis, il est devenu un fruit emblématique de cet Etat. Le pomelo est un hybride du pamplemousse et d'une variété d'orange. On le trouve toute l'année sur les étals, car il est produit dans plusieurs régions du monde : de l'automne jusqu'au printemps, il est importé des Etats-Unis et d'Israël, puis, en été, l'Argentine et l'Afrique du Sud prennent le relais.

Il est arrivé, sous le nom et la forme du pomelo, en Jamaïque vers 1750. Puis sa culture s'est développée tout le long de la route des Antilles, les fruits étant transportés par les navires marchands. Il est introduit en Floride début 1800. Il est depuis cultivé dans tout le pourtour méditerranéen, mais surtout en Floride.

Le pamplemousse a connu deux heures de gloire : 
- en 1930, un régime minceur "miracle" à base de pamplemousse a été très populaire pendant quelques années, puis il a été oublié
- au début des années 80, un nouveau régime à base de pamplemousse refait son apparition (le "régime Hollywood"). Prétendant aider à la perte de poids, ce régime a depuis quelque peu perdu sa nototiété, comme la plupart de ses compagnons (régime ananas, choux ...).