Nombre genérico para todos los dolores de cabeza. La cefalea se encuentra en condiciones tan diversas como meningitis, fiebre tifoidea, tumores cerebrales, presión arterial alta, etc. A algunos dolores de cabeza se les ha dado nombres especiales debido a sus características muy distintas, como la migraña .
Miles de personas sufren regularmente dolores de cabeza o dolores de cabeza . Entre la mitad y las tres cuartas partes de los adultos de entre 18 y 65 años en todo el mundo han experimentado este síntoma en el último año. Más o menos intenso, de duración variable, este dolor puede resultar muy invalidante a diario.
¿Cuáles son los diferentes tipos de dolores de cabeza?
La ubicación exacta del dolor, su duración y otros signos que lo acompañan varían según la naturaleza del dolor de cabeza. Pueden aparecer náuseas y visión borrosa cuando el dolor es intenso.
Los dolores de cabeza tensionales son los más comunes: causan dolor alrededor de la cabeza (la sensación de estar atrapado en un tornillo de banco), que en ocasiones se irradia hacia el cuello.
La migraña es recurrente y se manifiesta en ataques. Provoca dolor pulsátil unilateral (como un latido), siempre en la misma zona, que se intensifica con la actividad física. Puede durar desde unas pocas horas hasta varios días.
Las auras que aparecen en ocasiones antes del ataque de migraña pueden ser visuales (manchas delante de los ojos, visión borrosa, etc.), sensibles (hormigueo en el brazo o la boca) o afásicas (trastornos del lenguaje); estos síntomas generalmente desaparecen cuando comienza el dolor de cabeza.
La cefalea en racimos , que es más rara, se manifiesta por ataques de dolor punzante, muy intenso, localizado en un lado de la cara (generalmente alrededor del ojo y la sien, pero también en los dientes, oreja y cuello). El dolor suele ir acompañado de lagrimeo y sensación de congestión nasal en el lado afectado. Generalmente causado por estrés, presión arterial alta o medicamentos.
Muchos trastornos pueden favorecer la aparición de dolores de cabeza: un problema dental, falta de sueño, una infección otorrinolaringológica, estrés, problemas de visión que no se detectan ni corrigen, determinados medicamentos, hipertensión arterial, fluctuaciones hormonales ( síndrome premenstrual), etc.
Un estudio clínico muestra que el aceite esencial de menta (ET) es tan eficaz como una dosis de 1 gramo de paracetamol para aliviar los dolores de cabeza asociados con la tensión nerviosa. Según la OMS, los dolores de cabeza relacionados con la tensión nerviosa son dolores que afectan a más del 80% de la población de los países industrializados. Es el dolor de cabeza por tensión nerviosa, un dolor de cabeza secundario a factores psicógenos que están dominados principalmente por el estrés, la fatiga y la ansiedad. Con mayor frecuencia, los pacientes se automedican tomando analgésicos como el paracetamol . La migraña oftálmica es una patología cuyos síntomas se pueden reducir tomando aceites esenciales. El uso de algunos de ellos favorecería la desaparición de la crisis.